Не хочет брать деньги, найду способ отблагодарить.

— Спасибо за ужин, — Зина поднимается, берет тарелку и обиженно шествует с ней на кухню.

У меня то самое чувство: просчитался, но не понимаю, где. Помощница-соседка — это, конечно, замечательно, но не будет же она вечно тереться у нас в комнатах. Надо мне и самому учиться справляться с детским садом.

Иду проверять детей. Варя уже… домывает посуду! Выхватывает у меня из рук грязную тарелку, сует под горячую воду и возит по ней тряпкой.

Тош-Гоши висят на подоконнике и бурно обсуждают, почему некий Косой все еще сидит в песочнице.

— Зубы почистили? — строго спрашиваю. Они тут же спрыгивают на пол, поворачиваются и замирают. — Бегом за щетками и пастой и мухой в ванную!

Заодно посмотрю, где вы храните мыльно-рыльное добро. Ага, в той же тумбочке, что скрылась под обеденным столом в комнате. Гошка шустро хватает стакан со щетками и довольный летит в ванную.

— Я хотел нести! — обиженно ревет брат и бежит следом.

Да ё-маё! Задрали ругаться из-за каждой ерунды. Догоняю и устанавливаю очередность.

— Ты тащил стакан в ванную, — тыкаю в пацана со щетками. — А ты, — говорю второму, — понесешь его обратно. Усекли?

Одновременно кивают и, толкаясь, тянутся к кранику. Мда, найти повод для спора у этих товарищей точно не проблема.

Варя протирает тарелки и складывает их в стопку.

— Умница! — провожу ладонью по ее голове.

— Правда? — восторженно переспрашивает.

— Конечно! Посуду помыла — самая большая молодец!

Я в принципе не особо мастак делать комплименты. Тем более хвалить детей, но мои слова производят на нее впечатление, будто я вручил ей золотую медаль, а не сказал ласковое слово.

— Беги умываться. Мультики сами себя не посмотрят.

— Ты так забавно говоришь, — хихикает она, пожимает плечами и убегает.

Черт, сковорода же! Люсь-муся не простит, если я не верну в чистоте и сохранности ее добро. Притаскиваю с комнаты этого чугунного кабана и… впадаю в ступор. А как его мыть-то? На кухонных столах нет ничего, похожего на привычные мне средства для мытья посуды. Варя мыла тарелки просто тряпкой. Жирную сковороду я вряд ли отмою под краном.

Со студенческих времен помню дешевый способ — налить в сковороду воду, поставить на газ и закипятить. Все.

Получилось не идеально, но жир растворился и отошел. Ополаскиваю под водой и засовываю в духовку.

Дети уже в зале, сами включили телек. Освободили на сегодня меня от этой почетной обязанности. На верхней полке шкафа нахожу полотенце. Сгоняю пока в душ.

Стакан со щетками дожидается меня на раковине. А крику-то было, кто куда его понесет.