— Лучший рисунок в моей жизни, — сказал он. — То, что надо.
Он расплатился, и вышел из студии.
* * *
Валера приехал ко мне в студию в шесть вечера.
— Так вот оно какое, — сказал он. — Логово системного татуировщика.
— Почему системного? — поинтересовалась Марина.
— Да это шутки наши локальные, — махнул рукой он. — Меня зовут Валера, я ваш коллега с далёкой Казани.
Я представил коллеге с далёкой Казани Марину, Вику и Лёху.
Они тут же накрыли чай, и мы весело посидели, рассказывая всякие истории. Потом я всех отпустил по домам, а к нам пришёл Соколовский.
Без четверти полночь мы отправились на место.
Разница с прошлым разом была существенной. Тогда я шёл в кирху один и почти вслепую. Теперь у меня были союзники и информация.
Наследники уже ждали. Вместе с Верещагиным, который коротко кивнул нам.
Хранитель пришёл последним. Ильдар Тагирович вошёл неспешно, оглядел собравшихся и остановил взгляд на моих спутниках.
— Я вижу, вы привели союзников, — сказал он.
— Я привёл свидетелей, — поправил я. — И я готов объявить своё решение.
Обе стороны замерли.
— Я не встану ни на вашу сторону, ни на вашу, — я поочерёдно посмотрел на Хранителя и на наследников. — Я не допущу ни уничтожения Осколков, ни их использования для власти. Это моё решение. И оно не изменится.
Повисла тишина. Потом голос подал один из наследников.
— Мы знали, что вы так скажете, — заявил он. — Но кажется, вы не успели поинтересоваться, что конкретно делает артефакт «Игла»? Иначе вы бы подготовились лучше.
Интересный поворот.
Глава 11 Скованные одной цепью Связанные одной целью
Наследник явно ожидал от нас какой-то реакции. Скорее всего испуга, или замешательства. Смотрел мне в глаза в ожидании безоговорочной капитуляции.
Не дождётся.
Я опустил руку в карман и коснулся броши. Активировал «Анализ слабых звеньев».
— Вы сказали, что я не знаю, что делает Игла, — произнёс я. — Так просветите же меня и моих друзей.
Наследник замялся. По его лицу было видно, что разговор пошёл не по плану. Он рассчитывал, что одно упоминание Иглы заставит меня отступить. А теперь ему приходилось объяснять.
— Игла не наносит начертания, — сказал он. — Она их расплетает, и сводит на нет. Вы уже давно работаете с Моноклем, верно, Артём Сергеевич? Представьте, что все ваши клиенты разом лишатся того, что вы им дали. Тот, кто обрёл спокойствие, впадёт в апатию. Тот, кто получил связь с близкими, почувствует себя брошенным. Вы уверены, что хотите это проверить?
Я смотрел на него через монокль. Пока что я не видел моментов, на которые можно надавить. Он говорил правду, Игла действительно умела расплетать начертания.