— Давай в воскресенье, — сказал я. — Сделаю себе полный выходной.
— Как раз в субботу сдам экзамен, и будет повод это отметить, — обрадовалась Вика. — Договорились!
Мы закончили с уборкой студии, и я проводил её домой. Потом занёс домой Шута, и поспешил по ещё одному делу.
* * *
Вечер сегодня был по плану целиком посвящён росписи. Я работал над своей половиной. Строгие арки, уходящие вверх, фигуры в нишах. Твёрдые линии и выверенное пространство.
Вениамин Маркович работал с другой стороны, и там происходило что-то странное. Пятна, цветовые переходы, наложения одного цвета на другой.
Он работал быстро, почти без раздумий, как будто рука знала что делать наперёд головы.
В перерыве мы снова начали обсуждать мост.
— Здесь нужна форма, — сказал я. — Что-то, что зритель узнает. Иначе он не поймёт, что это переход между эпохами, а не просто граница двух стилей.
— Переход не надо понимать, — ответил Вениамин Маркович. — Его надо чувствовать.
— Почувствовать можно что угодно, — не согласился я. — Увидеть можно только нечто конкретное.
Художник сложил руки перед собой.
— Я знаю, что делаю.
— Я не сомневаюсь в том, что вы знаете, — отозвался я. — Я говорю о том, что нужно зрителю.
— Зритель дорастёт.
— Или не придёт.
Повисла тяжёлая пауза. Творческие разногласия это нормально, но художник воспринимал их уж слишком остро.
— Вы меня загоняете в рамки, — произнёс он. — Я так не работаю. Если вам нужна схема, то найдите оформителя. Их хватает в Саратове.
— Вы сами сказали, что это будет шедевр.
— И я в это верю.
— Шедевры не делаются в одиночку, — заявил я. — Давайте найдём третий вариант.
Он молчал.
Я взял кусок мела, и прямо на стене нарисовал контур. Чёткую полукруглую арку, простая незатейливая форма.
— Вот форма, — сказал я. — Внутри арки ваше пространство, снаружи моё. Структура должна быть сохранена.
— Попробуем, — нехотя согласился тот. — Если выйдет плохо, я вам скажу об этом прямо.
— Я рассчитываю именно на это.
Он прищурился, ещё помолчал, и мы вновь взялись за работу. Я знал, что прав. И знал, что художник тоже это увидит.
* * *
Утром следующего дня я снова занёс котёнка в студию. Он уже привыкал путешествовать, а в студии ему нравилось даже больше, чем дома.
И меня сразу же поймал Лёха.
— Артём, тут такое дело, — встревоженно сказал он. — За нашей студией кто-то следит. Я видел подозрительного мужика, уже несколько раз.
Только этого не хватало!
Глава 5 Чашку кофею я тебе бодрящего налью!
Я сразу же посмотрел через окно на улицу.
— Кто и где? — спросил я.
Лёха подошёл ко мне и тоже тщательно осмотрел всю улицу.