Вылетаю из комнаты.
— Скорость — твое второе имя, — одобрительно кивает он.
Спускаюсь вниз, и подхожу к нему. Он встает, берет коробку с баночками краски. Они слегка издают звон, стукаясь друг о друга.
— Кстати, — говорю я, — я ведь даже не знаю, как тебя зовут.
— Точно, — он перекладывает коробку в левую руку и протягивает мне правую. — Женя. Приятно познакомиться.
— Л-Лера, — отвечаю я, пожимая его ладонь.
— Ну вот и отлично, Валерия. А теперь пошли, я всю ночь не ел!
Мы выходим на улицу, и у меня перехватывает дыхание. Прямо передо мной, черный Ford Mustang GT. Тот самый, постер с которым висел у меня над кроватью все подростковые годы. Я замираю на пороге, не в силах пошевелиться. Прохладный утренний ветерок играет моими волосами.
Женя закидывает коробку в багажник и возвращается ко мне.
— Все в порядке? — его голос возвращает меня на землю.
— Д-да, просто... эта машина. Прямо как из моей детской мечты.
Евгений смеется. Подходит к пассажирской двери и открывает ее.
— Ну что, садись, — говорит он с довольной ухмылкой.
Я медленно иду по тропинке, опускаюсь в кожаное кресло. Он захлопывает за мной дверь.
— Не обращай внимания, — оправдываюсь я, пока он обходит машину. — Я в детстве в гонки переиграла, — смеюсь сама над собой. — Даже на курсах аэрографию осваивала. Думала, это хоть как-то свяжет меня с миром машин.
— Да ну? — он смотрит на меня с искренним интересом, заводит двигатель. — И чего умеешь?
— Сейчас, — лихорадочно листаю галерею в телефоне. — Вот.
Показываю ему фото. Черная пантера на капоте, моя дипломная работа. Гиперреализм.
— Ну, банально, конечно, но я училась, — нервно хихикаю, пряча телефон.
— Да что ты! Очень круто! — он искренне восхищается. — Кажется, я придумал, чем мы сегодня займемся.
— Сегодня? — быстро моргаю. — Чем?
— А вот и узнаешь. Пристегнись.
Я послушно щелкаю ремнем. Он включает передачу, и мы выезжаем на улицу.
— Вот и прекрасно. Какой чудесный день вырисовывается! Сначала завтрак, потом в сервис.
Я просто киваю, слишком ошеломленная происходящим.
Мы заскакиваем в придорожное кафе. Я заказываю яичницу с тостами и кофе. Мы болтаем о моей работе декоратора, смеемся над какими-то нелепыми заказами, и я на какое-то время забываю, что я «заключенная» в доме его друга.
— Спасибо, — говорю я Жене, когда он паркуется у огромного сервиса.
— За что? — он смотрит на меня с искренним удивлением.
— За завтрак. За компанию. За то, что поговорил со мной как с нормальным человеком.
Моя прямолинейность обычно до добра не доводит, но мне так хотелось его поблагодарить.