— Видишь, в храме нет темной энергии, иначе дым от талисмана почернел бы. Но, чтобы окончательно успокоиться, приди сюда еще три раза на закате и воскури благовония в честь предков.

— Спасибо, даочжань Син!

— Пожалуй, мне пора, — мастер мягко улыбнулся и повернулся к Ли Тао: — сяо Тао, ты ведь живешь сейчас в Цзиншэне? Давай я довезу тебя до дома. А из-за сестры не переживай. Выспись, а утром позвони ей. Уверен, она возьмет трубку, как ни в чем не бывало. Хули-цзин всего лишь позаимствовала ее облик, а сама девушка в безопасности.

Ли Тао благодарно кивнул в ответ.

— Кит, я пойду? Ты справишься один? Или лучше остаться с тобой?

От этих простых слов в душе у Кита потеплело.

— Не переживай, а-Тао! Я с малых лет привык справляться один, не пропаду! А здесь всего-то и дел, что дойти до кровати и рухнуть на нее!

Ли Тао улыбнулся шутке, и они с мастером Сином, поклонившись на прощание директору Чжао, вышли за дверь.

Кит еще раз оглядел храм, решил, что уборку он отложит на потом, иначе заснет здесь прямо с метлой в руках, и наклонился, чтобы задуть свечи. За спиной его раздался тихий кашель, и Кит вздрогнул: он думал, что директор Чжао вышел из храма вместе с остальными.

— Ван Син, я бы хотел поговорить с тобой прямо сейчас, если ты не сильно устал.

* * *

От тихих слов Чжао Вэя спина Кита отчего-то сразу взмокла, а сонливость как рукой сняло. Он обернулся и снова наткнулся на внимательный взгляд ярких глаз из-под сурово сдвинутых бровей.

— Хорошо, директор Чжао, — произнес Кит. Неужели тот все-таки решился рассказать ему, откуда знает маму и как был с ней связан?

— Когда я увидел призрак а-Мяо в своем кабинете, и она попросила меня помочь тебе… На меня тогда нахлынули воспоминания. Я долго думал, потом кое-что сопоставил и выяснил… Теперь я понимаю, что это, скорее всего, хули-цзин приняла ее облик в тот вечер. — Кит молча кивнул, и директор Чжао зябко поежился. Он оглядел храм, нашел взглядом свою черную сумку и подхватил ее в руки. — Если не возражаешь, давай пройдем в мой кабинет? Там можно посидеть, и еще сделать кофе. Ты ведь пьешь кофе? Боюсь, разговор выйдет долгим.

Кит снова кивнул, подхватил стоявший у двери снова зачехленный цзянь, и, загасив свечи, они вышли из храма.

Кит шел по дорожкам «Усадьбы» за директором Чжао, вдыхая сладковатый аромат лотосов и османтуса из маленьких, разбросанных по территории комплекса садиков. События этой ночи никак не сказались на умиротворенной атмосфере, царившей вокруг: все-таки защита мастера Сина сыграла свою роль. И тем не менее разлитые в воздухе тишина и покой не могли унять поднявшееся в груди Кита волнение.