Войдя в офис, директор Чжао щелкнул выключателем, и мягкий, приглушенный свет залил элегантно обставленный холл. Шагая вслед за хозяином гостиницы в сторону его кабинета, Кит обратил внимание, что управляющий Хе нашел место для коллекции музыкальных инструментов в небольшом фойе для ожидающих заселения. Бледно-голубые стены красиво оттеняли старинное полированное дерево, и флейты и цитры смотрелись здесь гораздо выгоднее, чем в библиотеке. Почетное место в углу занял длинный цинь, с которого началось знакомство Кита с мистической тайной рода Ван несколько дней назад, и он, проходя мимо, не удержался и дернул за самую толстую струну.

Гулкий низкий звук резко прогудел в тишине здания, отразился от хрустальных подвесок настенных бра и завибрировал где-то высоко под крышей. Директор Чжао вздрогнул от неожиданности и обернулся. Кит рефлекторно втянул голову в плечи, ожидая нагоняя за шалость, как в детстве, но мужчина только хмыкнул, поняв причину шума, и промолчал.

«Его как будто подменили!» — удивился про себя Кит.

Войдя в кабинет, Чжао Вэй указал на одно из массивных кожаных кресел, стоящих в простенке между окнами, а сам тут же вернулся в приемную — царство его секретаря Лин Яо. Небо только-только подернулось предрассветной дымкой, и в офисе, разумеется, еще никого из служащих не было. Кит услышал, как за дверью ровно загудел кофейный аппарат и зазвенел фарфор: директор Чжао собственноручно готовил им кофе.

Кит пристроил цзянь у стены и придирчиво оглядел свой наряд. На нем все еще был надет белый традиционный халат для ритуала, после всех приключений запачканный и запыленный. В современном помещении на фоне дорогой кожаной мебели он смотрелся неуместно, и Кит снял его и, свернув в узел, кинул на пол к цзяню, оставшись в белой футболке и свободных хлопковых штанах.

Он сел в кресло и постарался сосредоточиться, ожидая возвращения хозяина кабинета. Сердце его по-прежнему билось неровно, и Кит машинально сунул руку в карман, чтобы потрогать чешуйку доспеха, но, конечно, не нашел ее на привычном месте. Сегодня он лишился обоих артефактов, поддерживающих его в эти дни, и их потеря словно говорила о том, что мистическая часть его приключений подошла к концу. С остальным ему придется справляться самому.

Спустя пару минут дверь отворилась, и в кабинет вошел директор Чжао. В руках он нес поднос с двумя белоснежными чашками, наполненным черным кофе, сахарницей и вазочкой с крекерами. Кит было подскочил, но Чжао Вэй покачал головой, чтобы оставался на месте. Поставив поднос на низкий столик между креслами, мужчина неуверенно спросил: