— То есть мне, чтобы подняться с тройки, нужно сожрать примерно пять жемчужин… Это пятьдесят жемчужин добыть надо, — прикинул я вслух математику.

— Не сожрать жемчужины, дебил! Их нужно сначала правильно приготовить! — взвыл Масло, явно вспомнив мой недавний опыт с искрами. — Но да, математика примерно такая.

— А вы помните, как всего двоих ритопсов убивали? — я окатил их ледяным тоном. — Сколько сил ушло? Сколько пулеметов? Мех. Сколько боезапаса высадили?

— Вопрос не в ритопсах! — остановил меня Ржавый, ударив ладонью по столу. — Вопрос в самих возможностях, которые даёт Шахта! И в том, что ты реально можешь в неё попасть! После того, как мы тебя вытащили, наши спуски прекратили. Прапору накрутили хвоста за самодеятельность. Доступа больше нет.

— Нужно создать команду ловцов жемчуга, — встрял Масло. — Но это позже. Суть предельно простая. Ты помогаешь нам — мы помогаем тебе.

— В чём помощь? И что конкретно будет мне? Кроме шанса сдохнуть в этом вашем стволе?

— Сейчас не забивай себе голову деталями, — отрезал Ржавый. — Сначала присяга. Потом весь первый курс получит увольнительные в Омск. После присяги вы ждёте нас у ворот. Мы дадим вам денег. И это не кредит, Заяц. Вы отдадите нам искры, а мы обменяем их у ректора на деньги.

— Мы можем и сами обменять! Зачем нам посредники? — возмутился Коновалов.

— Можете, — хищно оскалился Масло. — Вот только курс обмена у первого курса — сто рублей за искру. У второго курса — двести рублей. Вы отдаёте нам часть своих искр, мы вам — нормальные деньги. Считай это оплатой за первый проход. Закупитесь в Омске. Оружие и броню там не берите — городское не подходит под условия подземелья. Но нормальные носки, трусы, термобельё, хорошую обувь и пожрать — это обязательно.

Я переваривал информацию. Экономика этого места была выстроена гениально. Молодняк загоняли в долги и заставляли отдавать искры за копейки.

— Кто такой Агран Филатович? — спросил я, вспомнив имя из своего бреда в лазарете. Раз уж я задаю вопросы, надо проверять всё.

— Кто? — искренне не понял Ржавый, нахмурившись.

— Агран… или как-то похоже звучит. Я не расслышал точно.

— Не знаю, в Академии нет офицеров с таким именем. Может, в гарнизоне кто-то новый появился… А тебе зачем?

— Да нет… так, навеяло, — я задумался ещё глубже. Если Ржавый не знает этого имени, значит, человек… Бред или не бред? Ладно, отложим. — Значит, план такой: присяга, увольнительная, закупка.

А как нам потом попасть в подземелье, если Парову дали по шапке?

— А вот это главный вопрос к тебе, Заяц! — Масло ткнул в меня пальцем. — У Шахты есть выход на поверхность. Прямо из ствола, минуя шлюзы и охрану Академии. Но найти его…