— Да! — радостно подтвердила она. — Иногда она совершенно случайно приходила к тем же выводам и по чистой случайности публиковала их в престижных научных журналах раньше, чем автор отчета.
— Угу. — Подобная картина вполне согласовывалась с образом Фостер в моих глазах. — И что ты тогда сделала?
Понятно, что принципиальная Дебора Уайт не могла пройти мимо. Она просто обязана была причинить справедливость!
— Ты же знаешь сферу научных интересов Алисии?
— “Материальность погребального инвентаря: функции, символика и статус в частных гробницах Среднего царства”, — выдала я без запинки. Я столько раз слышала тему директрисы, что могла повторить её среди ночи, даже если спросить о ней в разгар секса.
— Да! — вновь восторженно согласилась Ба, и я бы в этот момент напряглась, потому что обычно такой прилив энтузиазма в ней вызывает только предвкушение проделки. Но всё, что могло случиться, произошло двадцать лет назад, так что сейчас у бабули были фантомные приливы. — Мы только вернулись с раскопок усыпальницы, и было понятно, что наш отчет не останется без внимания. И кто-то решил подшутить и сунул в отчет поддельную главу. Каких-то три листочка с совершенно невменяемой гипотезой и неадекватными, зато сенсационными выводами. Любой нормальный человек бы понял, что это розыгрыш!
Другими словами, бабуля всё сделала крайне правдоподобно, и ловушка сработала.
— Но это была Алисия, и она…
— О, она клюнула, как рыбка на блесну! Отчет был уже подписан Эдвардом, а он уже был звездой мировой величины. Так что критическое мышление у миссис Фостер отключилось, и она тут же, кажется, даже не читая, отправила статью в один очень респектабельный журнал.
— Ее опубликовали? — ужаснулась я.
— Нет, конечно! В отличие от Алисии, рецензент текст читал, и рецензия вышла разгромной! В общем, всё бы закончилось совсем тихо. Но письмо из журнала пришло на адрес музея, и, не знаю, то ли случайно, то ли по какой-то другой причине наш тогдашний директор, Ллойд Салливан его прочитал.
На этих словах у меня мелькнула мысль, что и к этому бабуля руку приложила, хотя иногда неприятности с неприятными людьми случаются и без помощи Деборы Уайт.
— Скандал вышел знатный. Салливан собрал весь научный состав экспедиции и пропесочил, — продолжала она.
— А фальсифицированные материалы к тому времени из отчета уже изъяли? — предположила я.
— Ну разумеется! Зачем в отчете чушь?! — искренне возмутилась бабуля.
— Но Алисия поняла, что это ты, и на тебя взъелась?
— Не "поняла", а "решила"! — назидательно сообщила Ба. — Я не имела к этому никакого отношения. К сожалению, то, во что ее тыкали носом, она так и не поняла. — Бабуля тяжело вздохнула. — Так, говоришь, зачем тебе понадобился этот отчет, и что за новая научная карьера у тебя намечается?