— У меня есть подозрение, что история с браслетом как-то связана с той экспедицией. Ведь это была усыпальница Хапусенеба?

— Только не говори, что ты всерьез решила, что распутинский браслет связан с легендой о Хатшепсут! — Между строк читалась одобрительное: “Я тоже так думаю, но ты-то как до этого дошла?”.

— Давай ты сначала расскажешь об экспедиции, а потом я — о своих гипотезах, хорошо?

— Разумеется, плохо! Но ты же будешь упорно стоять на своем?

Я кивнула, хотя собеседница сейчас не видела меня. Но знала меня достаточно, чтобы представлять, как я отреагирую.

— Что именно тебя интересует? — задала уточняющий вопрос Ба.

— Насколько подробно ты её помнишь?

Она фыркнула:

— Гораздо лучше, чем хотелось бы. — Бабуля мрачненько хмыкнула.

— Из-за меня? — колыхнулось во мне чувство вины.

— Да при чем здесь ты, Марша? Там… много всего было.

— Мне казалось, что все конфликты касались только меня, — я осторожно толкнула шар и теперь гадала, куда он покатится.

— Нет, уверяю тебя. Ты вела себя очень хорошо для своего возраста. Просто тебя старались отгородить от всего, что могло тебя травмировать.

— Ты хочешь сказать, что во время экспедиции случилось какое-то ЧП?

— Там вся экспедиция, если честно, сплошное ЧП. Начнем с того, что из-за неё поссорились Эдвард и Коулмен и так и не помирились, хотя до экспедиции у них были отличные отношения. И нет, ты здесь совершенно ни при чем. Это был вопрос приоритета открытия.

Бабуля снова тяжело вздохнула.

Я молчала, чтобы не сбивать ее с настроя.

— Сама усыпальница была обнаружена в Долине Знати в начале прошлого века, но шахту в погребальную камеру тогда найти не удалось. Эдвард был настроен её найти, но долгое время никаких сдвигов не было, и мы уже думали, что вернемся ни с чем, пока Алистер не предложил сломать стену. Он не мог объяснить, почему именно там, но уперся рогом. Эдвард рискнул репутацией и дал добро.

— И Коулмен оказался прав?

В отличие от Долины Царей, где усыпальницы фараонов был максимально скрыты от разграбления, в Долине Знати сооружения не прятались, а наоборот выставлялись напоказ. И только гораздо позже входы в погребальные камеры стали маскировать или вовсе засыпать, чтобы злоумышленники не могли добраться до мумий и их посмертных даров. Каменная стена — не тот способ, к которому прибегали обычно, и я прекрасно понимала деда: разрушить часть ансамбля ради сомнительного результата — это большой риск.

— Да. И потом Алистер и Эдвард в кровь спорили, кому должно принадлежать право открытия шахты: Эдварду, который организовал экспедицию и был ее руководителем, или Алистеру с его интуицией, которая вполне могла подвести. Хотя на самом деле погребальную капсулу обнаружил местный, нанятый в качестве охранника. К сожалению, для него самого это открытие закончилось плачевно: его покусали змеи, которых там было невозможно много, особенно внизу.