И откуда только узнали про первые испытания? Секрета из этого факта мы не делали, но и не болтали где ни попадя, поэтому подобная информационная утечка вызвала очень неприятные чувства. Рано пока фотоаппаратами щёлкать, примета плохая. И нервов улетает тьма, за всем лично приглядывать надо. Они же, журналисты эти, как дети малые. Лезут руками в каждую щель, пальцами ковыряют, только что на язык не пробуют. И всё вспышками полыхают, а вспышки-то у всех магниевые, высокотемпературные. Не дай бог, какая искорка на крыло попадёт и дыру прожжёт. А если полыхнёт?

Вот как только увидел подобное безобразие, так сразу же и подошёл к великому князю, объяснил ситуацию и попросил приказать личной охране отогнать подальше всех этих зевак с блокнотами. И лично всех журналистов предупредил — не фотографировать пока ничего. Как же, послушаются они, словно в пустоту брякнул. Им же материал давать надо, сенсацию ловить. А мои суеверия и предупреждения никому не интересны.

Подождал, пока недовольную публику отодвинут подальше в сторону, да и полез на рабочее место. С Богом!

Запустил мотор, причём сделал это впервые без помощника. Никто под винтом не стоит, за лопасть не дёргает, наконец-то безопасность на первое место вышла. Красота! И даже самому не пришлось для этого дела из кабины вылезать, как когда-то было. Приятно, чёрт побери, прогресс вперёд двигать.

Обкатывать мотор не понадобилось, мы его перед установкой и на холодную покрутили, и на горячую обкатали, и на разных режимах достаточно погоняли.

Так что подождал немного, пока движок прогреется, да и дал отмашку механику. Нечего затягивать. Посмотрел из бокового окошка на вытаскиваемые из-под колёс красные стояночные колодки и, получив от техника добро на выруливание, отпустил тормоза. Газовать не стал, люди же за оцеплением находятся и пылить на них посчитал ненужным. Может быть и зря, может и стоило проучить, чтобы ума набрались.

Ещё раз глянул в сторону замершего позади техника Второва, улыбнулся великому князю, чтобы успокоились хоть немного. А то даже из кабины вижу, как волнуются.

Подождал буквально несколько секунд, и самолёт сам мягко вздрогнул, шевельнулся, словно ожил, да и покатил, покатил вперёд по взлётному полю потихонечку, плавно набирая и набирая скорость. Даже пришлось слегка подтормаживать, чтобы он не очень-то разгонялся.

В конце полосы развернулся на сто восемьдесят, придавил тормоза и остановился. Вот тут слегка газанул, добавил оборотов мотору. Несильно добавил, немного вперёд передвинул рукоять управления оборотами по сектору и посмотрел, засёк время, за которое обороты на заданный режим вышли. Ну, приёмистость, короче, проверил. И послушал уверенный рокот, убедился в его устойчивой работе. Рулями ещё пошевелил, для дополнительного контроля. А то мало ли, всякое бывает.