Последнего я поначалу не особо хотел брать, и тот вызвался сам. Электромант очень серьёзный боец, и без него охрана корабля смотрелась уже не так внушительно. У Балки маловато боевого опыта, а у Кислого — сил. Но под приглядом двух матёрых субмастеров эти недостатки не должны были сильно мешать. Так что я, поразмыслив, согласился.

Мы приоделись потеплее, прихватили с собой припасов на несколько суток и выдвинулись в путь. Для начала обследовали все соседние сопки, безликие и безжизненные. Убедившись в отсутствии врага поблизости, взяли курс на самую высокую точку в округе. Наверное, когда-то в прошлом это была величественная гора, нынче же она больше напоминала террикон с покатыми склонами. Её товаркам повезло ещё меньше, и они расползлись до состояния холмов.

Наверное, так в своё время выглядела Земля после окончания очередного ледникового периода. Правда, там живая природа быстро брала своё. А здесь даже почва была мёртвая.

Наш отряд некоторое время двигался вдоль речушки, чьё русло намыло по сторонам немало илистого грунта. На мой неискушённый взгляд — вполне плодородного. Только ничего здесь так и не проклюнулось за столько лет. С другой стороны, я не чувствовал знакомых эманаций Некросферы, да и наш некромант тоже пребывал в замешательстве. Он несколько раз останавливался, чтобы расковырять насыпи, но ничего так и не нашёл.

По-хорошему, в поисках сохранившейся нежити стоило добраться до зоны вечной мерзлоты, только сейчас нас разделяло километров этак пятьсот. Пешком немного утомительно столько прошагать. Хотя слабаков среди нас не было — у каждого за плечами остались жесточайшие тренировки боевых магов, выходящих далеко за пределы возможного для обычных людей. Кроме разве что Зверя, но узник-полукровка имел отличную физическую форму благодаря наследственности. Двигаться несколько суток без длительного привала для нас не проблема, только это всё равно недостаточно.

Наконец, после полуторачасового восхождения пик всё-таки был покорён. Хотя вблизи он больше напоминал слегка скошенное плато. Но лучшей точки для обзора всё равно было не сыскать — знай себе ходи, да осматривай унылые окрестности. И на этот раз пейзаж оказался не столь пустынен. Досмотрщик не удержал в себе радостный возглас и указал направление куда-то на северо-восток.

— Вижу что-то небычное! Скорее всего, металл!

Вот это уже достойная находка. Мы наскоро перекусили, после чего двинулись за Глазом, взявшем на себя роль проводника. Поначалу я сам ничего не разглядел, но стоило вооружиться оптикой, как стало заметно крохотное тёмное пятнышко вдали. Пилить туда пришлось едва ли не весь остаток светового дня. Однако мы поднажали, успев опередить сумерки.