— Погибли. Кайдену тогда не было ещё и восьми. Лорд Уорден отправился в командировку в соседнюю страну, он хотел заключить контракт с эльфами на поставку тканей, у них тогда расширялся бизнес леди Мален по изготовлению нарядов. Конечно же, мама Кайдена отправилась с ним, самого Кайдена оставили на попечение наших с Ферном родителей, ведь мало того, что наши родители с академической скамьи крепко дружили, так мой отец — крёстный Кайдена. Вот только по дороге кортеж четы Барро взорвался, по заключению полисмагии — неисправные термо-регуляторы. Выжившие были, но родные Кайдена, несколько слуг и охранников погибли, причём от тел мало что осталось. Это ужасное происшествие долго расследовали и по итогу списали на несчастный случай, однако артефакторной компании, изготовившей те некачественные регуляторы, пришлось дорого заплатить — на счёт Кайдена поступила приличная компенсация. Извини за сумбур, тяжело об этом говорить.
Сглатываю тугой мерзкий комок в горле.
— Мне жаль, — с трудом выдавливаю из себя сиплым голосом. — Как понимаю, с того времени Кайден живёт с вами?
— Да. Так и есть. Идём отсюда.
Не дожидаясь меня, Шерелайн сбегает. Напоследок зачем-то запечатлев на апер изображения парней и общую картину, спешу за блонди и застаю её висящей на широких плечах Джентаро. Поглаживая подругу по белым волосам, Джент поднимает на меня уставший взгляд и улыбается:
— Привет, Энни.
— Привет, рада тебя видеть, — отзываюсь искренне, изучая облик сводного: тёмные круги под его глазами, а также заметно измождённый вид мне совсем не нравятся. Тревога вскидывает голову, карман с пачкой сигарет тяжелеет. Это что у них там за практики такие, что брат выглядит так?
— Ну, всё, Шерри, всё, — натужно смеётся Джент, нежно отстраняя от себя блонди, а та цепляется клещом и не отпускает, и, честно, я её понимаю.
— Да, Шерри. Твои родители будут недовольны, если мы опоздаем, — бурчу, по-прежнему рассматривая братца. — Веди нас. А ты, Дженти, расскажешь, как докатился до такой жизни, что похож на живой труп.
Сводный натянуто улыбается.
Глава 39
Джентаро молчит как доморощенный партизан, фальшиво отшучивается и ссылается на тайну следствия, то бишь практики, — перекурить хочется сильнее, как и отпинать сводного по булкам с последующим допросом с пристрастием. Судя по мордочке блонди, она со мной солидарна. Понятия не имею, что у них там случился за форс, ну, явно ведь что-то случилось!
В столовой к нашему появлению уже всё накрыто, а хозяева дома чинно сидят за столом и пьют кофе. Этот горьковатый, витающий по всему помещению аромат трудно спутать с чем-то иным.