Вот только голову не обманешь — мозг человека точно знает, что вокруг всё поменялось. У одних это рождало чувство тревоги, у других — наоборот, ощущение спокойствия и комфорта, у третьих — брызжущую из самых печёнок злость. Рыжие сумерки захватывали и мир, и всех его обитателей — и никто не оставался равнодушным перед их лицом.

Ну разве что воллы! Эти создания божьи были просто предназначены для того, чтобы трясти на своей спине касадоров, выбивая во время рваного галопа или неуклюжей рыси, когда они переваливались из стороны в сторону, всю дурь из-под широкополых шляп. Дурь и алкоголь.

И главное, что плевать воллы хотели на рыжие сумерки — это природное явление их совершенно не касалось. Они трясли четверых касадоров, сидящих на их спинах, всё так же нещадно и равнодушно. Разве что бежать стали чуть бодрее, потому что впереди показался родной номад, где их покормят, напоят и бока почешут.

Молодые касадоры, наконец, окончательно протрезвели и готовы были предстать перед Рональдом Айвери, чтобы отдать долю того, что заработали за сегодняшний день — тем самым подтверждая, что приносят пользу не только себе, но и всему номаду.

А номад здесь, ближе к центру Марчелики — это не просто общность разношёрстных людей, это самый настоящий посёлок. Передвижная крепость, в которой каждый знает своё место, свои права и, паче всего остального, свои обязанности. Это был единственный гарант хоть какой-нибудь безопасности для собравшихся в номаде людей. Кроме револьвера, конечно…

Там, где строить постоянный посёлок не решится ни один отчаянный колонист — именно там и можно найти номады. Караваны в сотню, а то и две сотни фургонов на огромных колёсах, способных преодолевать любое бездорожье, заходили туда, куда больше не забредал никто. И там, в центральных пустошах, номады добывали то, за что в Старом Эдеме платили чистым золотом.

Старик первым соскочил с волла и кинул поводья пареньку, поставленному следить за животными.

— Позаботься о нём! Устал он! — предупредил юнца Старик и кивнул на своих спутников. — О воллах этих придурков тоже позаботься, хето!

Мелкая монетка перекочевала в руки паренька. Следом — ещё три от Дана, Мигеля и Иоганна. Пусть парень и выполняет общественные работы, но никакой труд не должен остаться без вознаграждения. С самых младых ногтей дети номадов знали об этом. И неважно, кем ты будешь в этом сообществе — касадором, ремесленником или сборщиком. Важно, что номад всегда позаботится о тебе и обязательно оплатит любой твой труд.

И накажет за любой проступок согласно правилам. Это вбили в головы молодым касадорам ещё в детстве. И, что примечательно — через задницы.