— Что? Агнес пропала? — переспросил Рик.
Князь перевел на него взор и сдержанно кивнул — но не как врагу или сопернику. Принц отметил это лишь краем глаза, потому как дурное предчувствие царапнуло грудь.
— Предполагаю, Агнес что-то нашла. Опасаюсь, как бы она не надумала отправиться на поиски сестры…
Рикардо мотнул головой.
— Нет, Агнес так не поступит! Она расчётлива…
— Что? Нет, Рик, ты не прав… Последние события её чуть не сломали, — вмешалась Вержик. — Она говорила, что… Ты её спас…
Из груди дух вышибло, боль, что терзала нутро, зашипела и отступила, а внутри стало холодно от мысли: вдруг Агнес поняла, что сестру не вернуть? Вдруг она опять попытается сделать что-то… С собой…
Принц выдохнул и, как ошпаренный, вылетел из покоев.
Она не может! Не должна! Она же наследная принцесса! Она обязана бороться, даже когда больно, страшно и весь мир против неё! А она что? Не дай боги — опять на крышу поперлась!
Мысли лихорадило, а Рик летел вперёд, наплевав на охрану, на любопытные глаза и уши. В голове билась лишь одна мысль — лишь бы успеть. Лишь бы спасти!
Наконец впереди показалась узкая лестница. Один пролёт, один удар сердца — и вот порыв холодного осеннего ветра хлещет по лицу. Рик обводит взглядом крышу — и его бросает в холодный пот. Буквально наизнанку выворачивает, когда он видит хрупкую фигурку на самом краю.
Светлые волосы растрепались на ветру. Такая маленькая и такая беспомощная…
— Что она опять тут забыла? — ярость клокочет в груди.
Хотелось наорать, но принц удержался — ещё напугает, и бестолковая принцесса точно сорвётся с крыши. Потому он совершенно бесшумно бросился к ней, бесцеремонно обхватил талию руками и силой оттащил от парапета.
В груди полыхнуло пламя — казалось, оно даже небеса обожгло. И теперь, когда Агнес в безопасности, можно и наорать!
* * *
— Ты что творишь, полоумная? — взревел Рикардо, вжимая наследную принцессу спиной в стену. — Совсем жить надоело!
— Это ты что творишь, идиот! — рявкнула она в ответ, а глаза — изнутри полыхали гневом. — Я из-за тебя дневник Мари уронила! Руки убрал! Немедленно! — девушка упёрлась ладошками ему в грудь — маленькими и очень тёплыми ладошками.
Голова соображала туго… Происходящее никак не хотело складываться в целую картину, но всё же принц обвёл свой улов взглядом с ног до головы. Заметил тёплый плащ, а рядом на парапете стоял графин, от которого шёл пар. Чай? А рядом на блюде — надкусанная булка…
— Ты что здесь устроила? Библиотеку? — голос от ярости аж охрип, эмоции раздирали душу, а страх за полоумную принцессу не давал вдохнуть. — Тебя весь дворец ищет! А ты тут прохлаждаешься? Какого черта!