— Да кто ты такой, чтобы требовать ответа? — голубые глаза сверкают так, что звёзды видно. — Иди к Вержане претензии высказывай! — рявкнула и попыталась оттолкнуть. — А про меня забудь!

Упоминание о Вержане больно полоснуло по сердцу — его будто смолой вымазали, а потом подожгли.

— Да при чём тут Вержана! Она таких глупостей, как ты, не вытворяет! Её вообще упрекнуть не в чем! Зато тебя постоянно — то с крыши приходится снимать, то с пруда вылавливать! Ненормальная!

— Можно подумать, я тебя о помощи просила! — Агнес не сдержалась и стукнула его кулаком в грудь. — Не усложняй, а! Просто уйди! Видеть тебя не могу!

— Это я усложняю… Это ты за много бегала и проходу не давала…

Агнес подалась вперёд и дотронулась до его губ — буквально затыкая принцу рот поцелуем… Робким таким, почти невинным.

Вот негодяйка! Это что, манипуляция? Гнев кипел в душе, сердце разрывалось от боли, а тут принцесса шутить изволит. Сейчас он ей покажет, что такое поцелуй.

Принц подался вперёд, прижал белобрысую выскочку так близко к себе, что она дышать вряд ли нормально могла, а после проник в её рот. Жадно и властно, будто хотел покорить. Принцесса задрожала, но не отступила — а наоборот, доверилась, позволила целовать так, как ему хотелось.

И Рик сам не понял, в какой момент увлёкся нежными и податливыми губами. Их сладость погасила ярость в душе, а на смену гневу пришло что-то новое, незнакомое. Принц перестал давить и захватывать, попытался действовать осторожнее — и ласка сработала. С губ принцессы сорвался стон. Она таяла в его руках, плавилась, как свечной воск — казалось, можно надавить чуть сильнее и взять её прямо здесь.

Рикардо замер — так нельзя!

Он отстранился и заглянул в голубые глаза. На миг бурей опалил страх — вдруг он вновь увидит слёзы.

Агнес не плакала — голубые глазки затуманились, а на щеках расцвёл румянец. Будто с ледяной королевы слетела броня и спесь. Перед Рикардо осталась просто хрупкая и ранимая девушка.

Довольно горячая…

Рик ощущал её тепло, и оно резко контрастировало с порывами ледяного осеннего ветра. Хотелось притянуть Агнес ближе, чтобы ещё немного погреться, но нельзя…

Принцесса облизала губы, будто хотела запомнить вкус его поцелуя.

— Я вернула назад свой поцелуй. Теперь мы квиты! Больше не приближайся, не спасай — сделай вид, будто меня не знаешь! Ты никогда не будешь моим, а чужое мне не нужно! — заявила шёпотом и выскользнула из его объятий.

Что? Как это — «забудь»? — мысль показалась ненормальной, чужеродной. Но вместе с тем она проникла глубоко в сердце. Принц вспомнил, сколько всего они прошли вместе с выскочкой-принцессой. Вспомнил, как столкнулся с ней на крыше. Как негодовал, когда прикоснулся к ней в первый раз. А ведь тогда можно было остудить её пыл любым другим способом — так почему он её поцеловал?