— Начнём с простого — представься! — велит князь да такой интонацией, что у меня волосы на голове шевелятся.
Найджел вопрос услышал, но в ответ и ухом не повёл. Вместо этого он внимательно разглядывал свои ладони. Мрачное лицо лорда-советника не поддавалось описанию — казалось, за время его беспамятства мир вверх тормашками перевернулся.
Я попыталась выпутаться из объятий Александра — ага, так он меня и отпустил, скорее, наоборот, прижал к себе ближе, сам ногу на ногу закинул и на лицо нацепил непробиваемое спокойствие. Следом воздух вокруг нас ледяной сделался. Такие фокусы, наверное, даже папеньку в ужас вогнали бы.
— Найджел Локвуд, к вашим услугам!
Шаровая молния сорвалась с пальцев Александра и ударила в стену позади лорда-советника, оставляя огромный чёрный след.
Я сдавленно пискнула, но Сандр крепче прижал меня к себе — не то успокаивая, не то заставляя сидеть тихо.
Найджел отпрянул. Чёрные глаза потемнели, а пальцы согнулись так, будто он колдовать вознамерился. Миг — и Найджел опустил руки, а в глазах — досада.
— Вторая попытка солгать закончится плачевно! — ровным голосом изрёк князь, будто бы погоду обсуждал, а не угрожал человеку.
Да что он себе возомнил в самом-то деле!
Поворачиваюсь с намерением высказаться. И что делает Александр? Беспардонно засовывает руку сзади под мою куртку. Быстро и нагло — горячая ладонь легла поверх тонкой ткани сорочки, буквально обжигая жаром.
Негодование забуксовало, я рвано выдохнула и замерла от незнакомых ощущений. И что с этим делать? Вырываться? Прямо на глазах у Найджела? Горячие пальцы бессовестно пробежались вдоль позвоночника, не позволяя трезво оценивать ситуацию или вмешаться в происходящее.
Найджел исподлобья воззрился на князя. Если бы на меня так глянули, я бы уже на другом конце дворца очутилась, зато Сандр оказался непробиваем для взглядов. Следом в свободной руке появилась новая шаровая молния — очень показательно.
Лорд-советник скривился — сила сейчас уж точно не на его стороне.
— Моё имя — Самаэль Де Аркани Тель’рон!
Я хватанула ртом воздух — это уже не хук, а полноценный нокаут.
Самаэль? Я думала, их двое… Но услышать, что Найджел и есть Самаэль, я оказалась не готова. Ведь лорд-советник с такой нежностью говорил про маму. А то чудовище… В нём же только ярость…
Я считала Найджела другом! Если он злодей, тогда зачем спас ценой собственной жизни? Если бы я не успела с зельем…
— Ты лгал Добриэлю! — выдохнула, чувствуя, как внутри будто что-то ломается, трещит по швам, крошится на осколки. Если так и дальше пойдёт, я совсем в людей верить перестану.