— Привет, Вержи, — хриплый голос раздаётся над ухом.
Дрожь пробегает по телу, я запрокидываю голову и встречаюсь с серыми глазами. Князь спокоен, как тысячелетний баобаб. Можно подумать он и не заметил, в каком виде и с кем я вывалилась из купальни. Любой другой аристократ небось уже крик бы поднял на весь дворец. Еще и слуг отправил бы папеньке нажаловаться.
— Привет, — выдыхаю, и что ещё сказать — не знаю. Как объяснить, почему мы все оказались в одной купальне? Ума не приложу.
Сандр вдруг касается пряди моих волос.
— У тебя волосы мокрые… — а в глазах смешинки пляшут. — Подсушить?
В коридоре прохладно, сквозняки тут гуляют и на здоровье принцесс покушаются, а тут такое щедрое предложение. Могла ли я отказаться? Да ни за что.
— Если тебя не затруднит…
Сандр улыбается.
Удивительно, а где недовольство? Где насупленные брови? Ведь за нами принц Рикардо маячит, да ещё и в непотребном виде. Или Тень все же смилостивилась… Надо бы обернуться посмотреть, но какой там, я буквально тону в крепких объятьях и не могу отвести взор от серых глаз.
— С удовольствием, — выдыхает, а следом с его ладони соскользают искры. Щелчок пальцами — и вверх срывается волна пара, а моя нечёсаная копна волос каштанового цвета рассыпается по плечам.
Улыбка князя делается шире. Вот чего это он, а? Ни разу растрёпанную принцессу не видел? Я кое-как извернулась и откинула волосы за спину. Вот такая — я, бедовая временами, да, и ничего со мной не поделаешь.
— Ты пахнешь карамелью и смородиной… — вдруг выдал князь. — Мне нравится.
Нравится? Сердце с надеждой трепыхнулось, а к щекам моментально прилил жар, но тут сбоку кто-то пошевелился. И тогда я вспомнила, что мы не одни. Очень сильно не одни.
Поворачиваюсь и обвожу взглядом истрийскую делегацию — а там сплошь мужчины. Лица у всех серьёзные, ни один улыбнуться не посмеет, только глаза всё равно радостно сверкают. И что они там себе надумали?
— Кхм-кхм, — вперёд вышел Леонид. — Ваше высочество, Истрийский владетель обеспокоен вашей безопасностью и поэтому прислал сюда специального посланника. Позвольте представить — это воевода Сандр, глава элитного Громового полка.
Слова Леонида не сразу пробрались в мои мысли, а потом до меня дошло. Я встрепенулась и перевела взор на Сандра.
«Спецпосланник? Воевода? Не князь?»
Мой спаситель едва заметно кивнул:
— Ага.
А уж потом предельно серьёзным тоном заверил:
— Истрийский владетель доверил мне вашу безопасность… И я жажду оправдать оказанное доверие.
Сам князь, отринув титул, выдаёт себя за простого охранника? Он же весь витанский двор обманывает! И… и щёки полыхают, следом я осознаю, что Сандр теперь постоянно будет со мной. Ну, хотя бы до тех пор, пока мы самозванца-чародея не поймаем.