— Вижу, ты осознала, — ровным тоном изрёк король. Сейчас передо мной стоял именно монарх, а никак не отец. — Пусть случай послужит тебе уроком. Что же касается ценности заложницы — мне нужен козырь против Галисии прямо сейчас. И я не пойду на уступки ни при каких обстоятельствах. А наследник… Дочь тоже может наследовать трон! Ты, к примеру, прекрасно с этим справилась бы.
Смотрю на него — втоптал меня в грязь и стоит такой спокойный, наблюдает.
Гнев обжигает душу, щёки полыхают от негодования. Меня провели… Взгляд соскользнул в сторону герцогини.
Эмбер открыто поймала мой взгляд и мотнула головой.
— Нет, это не я! Можно подумать, у меня время было, — ворчит.
После такого заявления король перевёл на крёстницу суровый взор. Нормальный придворный уже в обморок рухнул бы от такого внимания, а Эмбер только ручкой махнула.
— Что? Я о планах молодежи буквально на днях узнала… А вы и без моего вмешательства отреагировать успели. Даже ответный ход подготовили… Могу почтительно похлопать, надо?
Король хмурится, затем переводит на меня недоуменный взор.
— Ты её что, зельем бесстрашия напоила?
— Нет, только пару капель успокоительного дала…
— А потом, как всегда, всё пошло не по плану, — догадался Сандр. Он всё это время молча слушал откровения папеньки и ни разу не вмешался в разговор. — Вечно твои зелья как-то странно работают!
После его слов я оживилась. Партия ведь ещё не проиграна — мне просто шах объявили! А на моей стороне столько волшебства, что я найду способ хоть десять Фалькони на гулянку привести.
Улыбаюсь во весь рот и вижу настороженность в глазах папеньки — ершистую такую, аж волосы дыбом встают. Улыбаюсь ещё шире, наверно, даже зубы мудрости видно.
— Я так понимаю, правда о привороте тебе и даром не нужна, да, папенька? — вопросом прямо в лоб.
И подозрительности на королевской мордени ещё больше прибавляется. Правильно, пусть нервничает! Любопытство — моя слабая черта, вдруг оно и у короля имеется.
— Хочу, — признал его Величество, вздохнул и руки за спину спрятал. Изучил меня взглядом и пояснил: — Но я не могу выбирать между личным и государственным. На весах — благополучие Витании. Я продавлю Фалькони, чтобы Золотой путь начал работать не только в сторону Галисии. — Король расправил плечи, обретая несокрушимый вид. — Что же касается приворота… Хотелось бы от него избавиться, но… За семнадцать лет я свыкся! — затем указал на дверь. — Пойдём, нас за обедом ждут! — и зашагал к выходу, весь такой величественный.
Правда, замер у выхода, обернулся:
— Знаешь, чету Кресфорд я верну во дворец! Понаблюдаю, вдруг чего-то интересное замечу!