— Знаю.
— Тогда можно задержать возврат на месяц.
Адриан посмотрел на него.
— На каком основании?
— На основании защиты вашего имущественного и должностного положения до окончания внутреннего слушания.
— Мое должностное положение не дает права задерживать реституцию после того, как военная необходимость снята.
Краст замолчал.
Я смотрела на Адриана.
Он не повернулся ко мне.
Не проверил, вижу ли.
Не сделал из решения сцену.
Просто подписал согласие на продолжение графика.
Келлан передал документ мне.
— Госпожа Морен?
Я прочитала.
Пять следующих единиц.
Несколько этапов.
Медицинский контроль.
Право остановить процедуру при реальном риске для любой стороны.
После шестой возвращенной единицы — отдельная оценка перед последним годом.
Я поставила подпись.
Ливия Морен.
Когда подняла голову, Адриан уже разговаривал с Рейнаром о подготовке ядра.
Все было решено.
Следующий этап начинался через три дня.
Домой я вернулась пешком.
Не потому, что хотелось подумать.
Просто погода была хорошая.
У книжной лавки снова сидел рыжий кот. В пекарне уже закрывали витрину. На перекрестке какой-то ребенок спорил с матерью, что вполне способен сам нести огромный бумажный пакет, который был почти шире него.
Обычная жизнь.
Мне нравилось, что она не остановилась ради нашего дела.
За последние две недели Адриан отдал воздушное командование, допустил королевский надзор, открыл личную переписку и получил официальную угрозу потерять место главы.
Ни один из этих поступков не возвращал ему автоматически мое доверие.
Но теперь мне все труднее было делать вид, будто они ничего не значат.
Он мог задержать процедуры.
У него были юристы.
Совет.
Политические аргументы.
Палата Огненных Союзов сама предлагала оставить ему часть ресурса.
Адриан не воспользовался ни одним из этих путей.
Через три дня мне должны были начать возвращать следующие пять лет.
После них останется один.
Последний год, на котором закончится искусственная опора его ядра.
Я открыла дверь своей квартиры и увидела на столе новый клиентский договор, который курьер принес днем.
Сначала сняла пальто.
Поставила чайник.
Потом села работать.
До следующей процедуры оставалось три дня.
Я не собиралась проводить их в ожидании.
У меня была собственная жизнь.
И впервые у Адриана тоже начиналась жизнь, в которой должность больше не была гарантией того, что все остальное обязано подстроиться под нее.
Глава 17. Шесть лет возвращены
Вторую единицу мне вернули через три дня.
Третью — еще через неделю.
После этого врачи остановили график на десять дней, хотя я уже чувствовала себя достаточно хорошо и была готова продолжать раньше.