— А чьи лыжи будем портить? — осторожно поинтересовался Крапивин.

Понять его можно: остаться кому-то без лыж — еще та проблема. На ногах за лыжниками далеко не убежишь, тем более по глубокому снегу. И по очереди бежать на лыжах — глупость.

— Вообще-то у нас Сема больше всего на эльфа похож. — Денис откровенно смеялся. — Из этого вытекает, что именно его лыжи портить и следует.

— Мордастый какой-то получается из него эльф, — не согласился с ним Рустам. — Никакой утонченности. Разве что темный.

— Все мы сейчас темные, — сказал Егор, — от копоти.

— Судя по Семену, он — против, — присоединился к обсуждению Киреев. — Так что сдается мне, резинок от трусов нам все же придется лишиться.

— И чем вам моя рожа не нравится? — Семен провел по ней ладонью. — Может, по носам лучше выберем, у кого лыжи ломать?

Тут все посмотрели на Джиоева — без вариантов самый длинный нос именно у него.

— Так у меня не только нос самый длинный, — якобы потупился Рустам. — Только вы уж, пожалуйста, без зависти. А если говорить серьезно: Глеб, жребий будем бросать? Или все же выстрелом попробуем? Хотя, если разобраться, лыжи Поликарпова идеально бы подошли, — добавил он задумчиво.

— Ладно, не хотите лыжи портить — так и быть, не будем, — успокоил всех Чужинов. — К тому же на полу трубка из ПВХ валяется, тоже отлично для лука подойдет: не на мамонтов придется охотиться. Нагреем ее, придадим форму, натянем тетиву, и всего-то! Хреновенькие из вас эльфы, если таких элементарных вещей не знаете, — заключил он с улыбкой. И тут же посерьезнел: — Поликарпов, Киреев, Егор, расширьте отверстие. Так, чтобы даже Андреич в него смог пролезть с рюкзаком. Денис, на тебе лук. Там, кстати, какая-то бобина валяется, благо что не выкинули: из нее получится отличная вьюшка. Роман, не обессудь, повар из тебя самый толковый, так что приготовь что-нибудь поесть, потом некогда будет. Рустам, за тобой цех. Ну а мне самое тяжелое предстоит — общее руководство. Спать, что ли, завалиться?

Спать конечно же Чужинов не стал. Да и какой сон, когда в помещении не протолкнешься, сверху твари топчутся, отовсюду дует, а звуки ударов металлом по кирпичу абсолютно не похожи на колыбельную? Наконец размеры отверстия стали достаточными, они успели перекусить и теперь с сомнением смотрели на то, что сам Войтов назвал лучшим луком из тех, что когда-либо выходили из-под рук человеческих.

— За исключением эльфов, — пояснил он на вполне резонное замечание Киреева о том, чьими еще руками они могли быть изготовлены. — Но только потому, что времени у меня было в обрез.