Одна принадлежала коллегии.

Вторая — Кассиану лично.

Дата опечатывания стояла за четыре дня до смерти Беатрисы.

Я почувствовала, как холод архива проходит через платье.

— Открывайте, — сказала Ивара.

В коробке лежали пять тонких папок.

Первая содержала производственную формулу серой основы.

Без названия «серый пепел».

Официально вещество проходило как «связующий минеральный носитель семнадцатой серии».

Р-17.

В составе были белый камень, пепел драконьей кости, соль накопления и редкий стабилизатор, который должен был удерживать магическое вещество в живой ткани.

Не случайная примесь.

Не ошибка хранения.

Серый пепел создавали именно для того, чтобы он не выводился обычными способами.

— Здесь подпись разработчика? — спросила Леона.

Последняя страница была вырвана.

Но на внутреннем акте испытаний стояла печать лаборатории Кассиана.

Вторая папка содержала результаты ранних опытов.

Сначала на растениях.

Потом на животных с искусственными магическими каналами.

Затем на людях.

Я перелистывала страницы медленно, боясь пропустить имя.

Женщины проходили под номерами.

Возраст.

Происхождение.

Сила источника.

Назначенный состав.

Изменения женского контура.

У нескольких после многомесячного приема появлялись признаки бесплодия. После отмены препарата у части связь начинала восстанавливаться.

Не побочный эффект.

Испытание.

— Они знали, — сказала я.

Мой голос прозвучал чужим в холодном помещении.

— Еще до моих лекарств.

Леона стояла рядом, не касаясь бумаг.

— Есть даты?

— Первые опыты начались шесть лет назад.

До того, как мне назначили белые флаконы.

До того, как Кассиан стал говорить о естественном истощении.

Третья папка касалась драконов.

Вещество вводили в лекарства после ранений и перегрузки сердечного огня. Серый пепел закреплялся возле поврежденных каналов. Дракон временно чувствовал облегчение благодаря другим компонентам, но постепенно зависел от повторных доз.

Чем чаще использовал силу, тем плотнее становилась связь.

Я вспомнила Северина на кушетке.

Огонь, который возвращался к старой ране.

Препарат, назначенный дважды в день.

Кассиан не лечил повреждение.

Он создавал узел, через который мог управлять состоянием сильного дракона.

— Сколько пациентов? — спросил Северин.

— В этой папке двадцать семь.

— Имена?

— Номера.

— Дома?

Я перелистнула таблицу.

Аркхарт.

Верт.

Лейр.

Два других старших рода.

— Все пять домов Совета, — сказала Ивара.

Впервые ее голос дрогнул.

Четвертая папка была тоньше.

На обложке рукой Беатрисы написано:

«Риск общего отклика».

Это не был полный отчет.

Только несколько страниц и приложения.

Но даже их хватало.