— Почему не весь источник?

— Потому что не знаем, как быстро пепел освободится. Полное очищение за один раз может вызвать разрыв канала или сердечного огня.

— Если первая часть пройдет успешно?

— Остановимся, проверим состояние и продолжим не раньше чем завтра. Возможно, через несколько дней.

— Риски?

Я перечислила.

Боль.

Повреждение старого ранения.

Временная или постоянная потеря драконьей формы.

Ослабление сердечного огня.

Нарушение родовой связи.

Остановка сердца.

Смерть.

Тея опустила взгляд.

Северин не изменился в лице.

— Вероятность?

— Неизвестна.

— По твоей оценке.

— Я не стану придумывать цифры.

— Насколько высок риск смерти?

— Ниже, чем при попытке использовать Центральную печь в текущем состоянии. Выше, чем при обычной лечебной процедуре.

— Если ничего не делать?

— Серый пепел продолжит удерживать огонь внутри. Следующий общий импульс может усилить сеть. Полная потеря формы станет постоянной. Пепел может добраться до сердечного узла.

— Значит, лечение необходимо.

— Да. Но испытание можно провести на другом пациенте с меньшим количеством вещества.

— На ком?

— У Ранда стабильный источник. У Селин меньше пепла. Есть еще несколько драконов без старых ранений.

Северин посмотрел на меня.

— Ты предлагаешь испытать состав на них вместо меня?

— Предлагаю оценить, где риск ниже.

— А если состав окажется опасным?

— Мы остановимся раньше, потому что связь слабее.

— Значит, риск перейдет к другому человеку.

— С его добровольного согласия.

— Нет.

— Это не вам решать.

— Я не запрещаю им соглашаться. Я говорю, что первым буду я.

— Почему?

— У меня больше пепла, старое ранение и прямая связь с Центральной печью. Если состав поможет мне, вероятность пользы для остальных выше.

— А вероятность тяжелой реакции тоже выше.

— Именно поэтому опыт даст больше сведений.

— Вы не лабораторная лоза.

— И не собираюсь отправлять вместо себя человека, который слабее защищен законом, Советом и врачами.

Я сжала край стола.

— Это не жертва, которой можно купить прощение.

Северин не отвел взгляда.

— Я не предлагаю тебе сделку.

— Но готовы рисковать собой на моих глазах.

— Риск существует независимо от наших отношений.

— Вы могли выбрать другого специалиста.

— Не мог. Только ты умеешь отделять пепел от живого источника.

— Тогда можно дождаться, пока мой дар восстановится полностью.

— Сколько?

— Несколько дней.

— В городе каждый день появляются новые больные. Кассиан исчез. Центральная печь заражена. Вчера Совет активировал общий импульс и едва не убил ребенка.

— Это не дает вам права торопить меня.

— Не тороплю. Если ты считаешь процедуру медицински невозможной, я приму отказ.