Возле лестницы нас ожидал секретарь Совета.

Он поклонился Северину, затем посмотрел на Селин.

— Госпожа Верт, ваше право представлять дом временно приостановлено.

— Я здесь не как представитель дома.

— Тогда в каком качестве?

— Пациентка Королевской лечебной коллегии и свидетель по делу о подделке медицинских документов.

Секретарь заметно растерялся.

— Заседание созвано для обсуждения восстановления городской защиты.

— Именно поэтому мой диагноз относится к делу.

Леона передала ему распоряжение комиссии Гильдии.

— Свидетель допущена при наличии независимого заключения и документов о назначениях Кассиана Реваля.

Секретарь прочитал.

— Мне нужно согласовать.

— Согласовывайте быстро, — сказала Ивара. — Заседание начинается через четырнадцать минут.

Он ушел внутрь.

На ступенях появился лорд Верт.

Отец Селин не спешил к дочери. Сначала посмотрел на ее платье без фамильного знака, потом на нас, и только после этого спустился на несколько ступеней.

— Ты немедленно вернешься в экипаж.

Селин остановилась.

— Нет.

— Семейный совет отстранил тебя от представления рода.

— Я не представляю род.

— Ты не способна оценивать последствия собственных действий.

— Это подтвердил наш семейный лекарь или вы?

— Кассиан сообщил, что твой источник нестабилен.

— Потому что он несколько месяцев давал мне серый пепел.

Лорд Верт сжал губы.

— Не повторяй обвинения обиженной женщины.

Он имел в виду меня.

Я не вмешалась.

Селин должна была ответить сама.

— Независимое обследование подтвердило, что мой источник сильный, — сказала она. — Нарушены крыльевые каналы. В крови обнаружена основа Р-17. Белый препарат усиливал накопление.

— Заключение подписано ведьмой, связанной с Миреллой Морвейн.

— Эдита Норн не связана со мной, Миреллой или домом Аркхарт.

— Ты не понимаешь, во что вмешалась.

— Понимаю достаточно. Вы готовили мой брак, зная, что я не удерживаю форму. Кассиан обещал завершить «настройку» источника после обряда. Вы даже не спросили, что это означает.

Лицо лорда Верта стало жестким.

— Я действовал ради будущего дома.

— Вы действовали ради места в Совете.

— Это одно и то же.

— Для вас.

Она прошла мимо него.

Лорд Верт хотел схватить дочь за руку.

Городской стражник шагнул между ними.

— Не прикасайтесь к свидетелю до завершения заседания.

— Это моя дочь.

— Совершеннолетняя гражданка, находящаяся под защитой следственной палаты.

Лорд Верт отступил.

Селин не оглянулась.

Я пошла следом.

В прошлый раз я входила в этот зал как жена Северина.

Стояла рядом с ним и не знала, что именно здесь меня лишат титула, имени и брака. Красная дорожка, каменные колонны, высокий стол пяти домов — все осталось на месте.