Я увидела момент, когда привычный ответ уже появился и был отброшен.

— Что предлагаешь ты?

— Сначала Эдита проверяет вас после процедуры. Ивара собирает все документы об испытании. Леона направляет председательствующей трибунала сообщение, что Кассиан пытается воздействовать на свидетелей и пациентов до окончания расследования. Потом решим, кто идет к Совету.

— Хорошо.

— Если ваше состояние нестабильно, останетесь.

— Даже если Совет соберется у печи?

— Даже тогда.

— Приму решение Эдиты.

— Не мое?

— Ты лечащий аптекарь и лично заинтересована.

Я подняла брови.

— Удобно вспомнили о беспристрастности.

— После поцелуя стало сложнее утверждать обратное.

Тея у двери тихо кашлянула.

Я почувствовала, как нагревается лицо.

— Вон, — сказала я Северину. — На осмотр.

Он прошел к двери и остановился.

Не поцеловал меня снова.

Не коснулся руки.

Только спросил:

— Можно сказать одну вещь?

— Какую?

— Я не стану считать сегодняшний поцелуй обещанием. Но буду помнить, что ты выбрала его сама.

Я посмотрела на него.

— Именно поэтому он важен и для меня.

Северин вышел.

Тея закрыла дверь и медленно повернулась.

— Ничего не спросишь, — предупредила я.

— Я и не собиралась.

— Лжешь.

— Да.

Она собрала использованные пластины.

— Но сначала работа.

Через час Эдита подтвердила: первая часть противоядия помогла.

Сердечный огонь Северина снова частично соединялся с телом. Он мог вызвать чешую на руке и удерживать ее несколько секунд. Основной канал оставался поврежденным. Родовой узел был заражен. Любое взаимодействие с Центральной печью представляло опасность.

Поэтому Эдита разрешила ему присутствовать на заседании только вне рабочего круга и под наблюдением.

Я должна была идти как создатель состава и специалист по серому пеплу.

Ивара — как представитель Гильдии.

Леона — с доказательствами.

Селин настояла на участии как представительница дома Верт, несмотря на решение семьи. Ее независимое заключение подтверждало, что Кассиан отравлял и будущую невесту Аркхарта.

До заката оставалось меньше двух часов.

Мы подготовили малую порцию противоядия, запечатали ее и взяли образцы серого пепла.

Тея осталась управлять аптекой.

Финн потребовал идти с нами и получил отказ сразу от пяти взрослых.

Перед отъездом он догнал меня у двери.

Чувствительность ног почти восстановилась. Ходил он медленно, держась за стену.

— Вы вернетесь?

— Планирую.

— Это опять не обещание.

— Нет.

— Тогда хотя бы не отдавайте Кассиану противоядие.

— Не отдам.

— И не верьте, если скажет, что хочет помочь.

Я поправила его воротник.

— Ты стал очень подозрительным.

— Я живу на Драконьей улице.