— Отравляя детей? — спросила я.

Кассиан посмотрел на меня.

— Дети не входили в первоначальный расчет.

— Финн едва не умер.

— Из-за дешевых производителей, использовавших основу без соблюдения дозировки.

— Вы отправляли ее на городской склад.

— Я не контролировал каждую лавку.

— Но контролировали производство.

Он промолчал.

— Женщины, признанные бесплодными, тоже были случайностью? — спросила Селин.

— Временное подавление позволяло изучить устойчивость связи.

— Без согласия.

— Ваши семьи распоряжались вами без согласия всю жизнь. Почему вас возмущает только лекарь?

Селин стала еще бледнее.

Но не отступила.

— Потому что вы говорили, что лечите.

Кассиан перевел взгляд на Северина.

— А вы, герцог? Много ли раз спрашивали согласие солдат, когда направляли их под огонь? Много ли раз Совет спрашивал ведьм, прежде чем использовать их труд для защиты города?

— Недостаточно, — ответил Северин.

Кассиан явно ждал оправдания или угрозы.

— Что?

— Мы недостаточно спрашивали. Использовали порядок, созданный в нашу пользу, и называли его естественным.

По залу прошел шум.

Северин продолжил:

— Это требует изменения законов, а не тайного отравления людей.

— Законы меняют те, у кого есть сила.

— Тогда вы решили забрать ее у всех.

— Вернуть контроль тем, кто ее поддерживает.

— Контроль через болезнь не становится справедливостью.

Кассиан посмотрел на него с почти настоящим сожалением.

— Вы начали понимать слишком поздно.

Леона положила перед Советом спасенную производственную формулу.

— Серый пепел создавался намеренно. В состав входит соль накопления и стабилизатор связи с живой тканью. Опыты проводились на людях без подтвержденного согласия. Партии распределялись среди пяти старших домов.

Следом легла папка с результатами испытаний.

И расчет Беатрисы о Центральной печи.

Лорд Лейр читал быстрее остальных.

— Здесь сказано, что общий импульс способен активировать вещество у всех связанных драконов.

— Именно это произошло вчера, — сказала я. — После проверки печи состояние пациентов ухудшилось одновременно.

— Но если печь уже заражена, — произнес один из членов Совета, — прекращение импульсов не восстановит защиту.

— Не восстановит.

— Тогда что предлагает ваша аптека?

Я показала малую порцию противоядия.

— Белый минерал возвращает основе исходное состояние и ослабляет связь серого пепла с живой магией. На Северине проведено первое контролируемое испытание. Его огонь снова частично соединяется с телом.

Северин снял перчатку.

На пальцах появилась медная чешуя.

Слабая.

Но управляемая.

В зале зашептались.

Кассиан посмотрел на его руку без удивления.