Северин пошатнулся.

Я успела поддержать его.

— Шрам?

— Горит.

Чешуя на его пальцах исчезла.

Не по его воле.

Просто ушла под кожу, словно тело снова перестало принимать огонь.

— Не пытайтесь вернуть, — сказала я.

— Не пытаюсь.

Серое пламя в чаше тянулось к потолку.

По каменному полу зажглись линии пяти домов.

Они сходились под ногами Кассиана.

— Он активировал родовой контур! — крикнула Ивара.

Городская стража бросилась вперед.

Кассиан повернул жезл.

Из чаши вышла волна.

Не удар.

Приказ, переданный по магической системе.

Драконы в зале потеряли силу почти одновременно.

Я видела, как мужчина дома Лейр пытался вызвать огонь на ладони. Появилась одна темная искра и погасла.

Селин опустилась на колено. Серебряная чешуя проступила на запястье, затем рассыпалась серым налетом.

Северин тяжело дышал, но оставался в сознании.

— Что чувствуете?

— Источник есть. Связь с телом снова закрылась.

— Сердце?

— Ровно.

— Не двигайтесь.

Леона помогла Селин сесть.

Ивара закрыла коробку с образцами дополнительной печатью.

Стражники добрались до возвышения.

Кассиан разбил жезл о край чаши.

Белый минерал и серый катализатор упали в пламя.

По полу прошел второй импульс.

На этот раз погасли защитные светильники Совета.

Каменные драконы вдоль стен потеряли внутреннее свечение.

Где-то под зданием раздался глухой удар.

Центральная печь ответила.

— Остановите огонь! — приказал лорд Лейр.

— Нельзя просто залить церемониальную чашу, — сказал один из инженеров. — Она связана с нижним ядром.

Я подошла к краю возвышения.

Серое пламя не было обычным огнем. Оно состояло из родовой магии, серого пепла и катализатора. Любая попытка подавить его силой могла направить удар обратно в живые источники.

— Не трогайте чашу, — сказала я. — Сначала нужно отделить катализатор от контура.

— Вы можете? — спросил лорд Лейр.

Я посмотрела на диагностический браслет.

Он уже становился серым от одного присутствия возле огня.

— Не сейчас. Мой дар истощен. И это только верхняя часть связи. Главный узел находится в Центральной печи.

Кассиан отступал к боковой двери за возвышением.

Северин заметил.

— Там вход в нижний зал.

Двое стражников попытались перекрыть путь.

Кассиан бросил на пол стеклянную ампулу.

Белый дым поднялся мгновенно.

Люди закашлялись и отступили.

Я закрыла лицо рукавом.

Когда дым рассеялся, дверь была открыта.

Кассиан исчез.

— За ним! — приказал лорд Лейр.

— Нет! — сказала я.

Он повернулся.

— Он идет к Центральной печи.

— Именно поэтому нельзя посылать туда людей без защиты. Нижний контур заражен. Любой дракон усилит его своим источником.

— Тогда кто?

— Обычные стражники, инженеры и ведьмы без драконьей крови. Но сначала нужны маски и схема.