— Давление здесь не менялось почти сто лет.

— Вы не знаете, что я изменил.

— Именно поэтому вы не будете управлять печью дальше.

Илар закрепил возле дверей первый измерительный знак. Белая пластина потемнела по краям, но не погасла.

Кассиан перевел взгляд на меня.

— Вы принесли слишком мало основы.

— Для начала хватит.

— Для отдельного пациента. Не для города.

— Остальной состав уже распределен по внешним каналам.

Ведьмы находились на поверхности, возле вторичных линий. Тея оставалась в аптеке и готовила дополнительные порции. Инженеры ждали сигнала возле башен, старой казармы, коллегии и южной выработки.

Кассиан должен был понять, что мы пришли не в одиночку.

Но он только кивнул, будто я подтвердила его расчеты.

— Значит, вы решили повторить работу Беатрисы.

— Я собираюсь закончить то, что вы ей не позволили.

— Беатриса была хорошим аптекарем и плохим исследователем. Она слишком рано привязалась к собственной версии.

— Поэтому вы уничтожили отчет?

— Я уничтожил ошибочные выводы, которые могли вызвать панику.

Леона подняла документ.

— И убили автора?

Кассиан посмотрел на нее без раздражения.

— Я не убивал Беатрису.

— Вы находились возле аптеки до прибытия городского лекаря.

— Меня вызвали из-за пожара.

— Кем?

— Служащим коллегии.

— Имя?

— Вар Дорен.

Бран крепче сжал рукоять меча.

— Дорен сейчас где?

— Не знаю.

— Его жетон нашли у человека, который следил за Миреллой.

— Жетоны крадут.

— А служебные печати случайно попадают в подожженные погреба?

Кассиан не ответил.

Я посмотрела на каменный стол.

Вторая половина катализатора представляла собой узкий серый кристалл, закрепленный в металлической оправе. От него расходились пять тонких нитей. Каждая соединялась с отдельным каналом печи.

Пять домов.

Пять родовых источников.

В центре кристалла двигалось тусклое свечение, похожее на пульс.

Не живое.

Но зависимое от жизни других.

— Вы не собирались уничтожать драконов, — сказала я. — Вам требовалось, чтобы они оставались достаточно сильными для защиты города и достаточно больными, чтобы зависеть от коллегии.

— Наконец вы поняли.

— Я поняла раньше. Не знала только, как вы собирались удерживать контроль после раскрытия состава.

Кассиан положил ладонь возле катализатора, не касаясь его.

— Контроль не нужно скрывать, если без него система развалится. Драконьи дома создали государство, где власть передается вместе с кровью. Я создал возможность передавать ее вместе со знанием.

— Власть над чужим телом не становится знанием.

— Вы говорите это человеку, который десятилетиями видел, как Совет решает, чья жена должна рожать, какой солдат обязан сжечь источник ради границы и какой ведьме разрешено открыть лавку.