После такого всплеска следующий лот, тем не менее, не сбавил оборотов.

— Лот номер три: ' заклинание «Кровь Земли»'. На сцену вынесли свиток, пергамент которого имел глубокий, землистый оттенок. — Не просто заклинание, — подчеркнул аукционист. — Создан целителями. Выводит яды любой сложности из организма.

Не плохо, но явно не для меня.

— Начальная цена: Один миллион рублей. Шаг: Сто тысяч. Торги начались резко. Сзади кто-то сразу сделали ставку до одного миллиона ста тысяч. Ему тут же ответил неприметный человек в строгом пиджаке, который, как я слышал, представлял службу безопасности одного из влиятельных родов — миллион двести. Они быстро дошли до одного миллиона трехсот тысяч, и первый сделавший ставку, скрипнув зубами, отступил.

«Пиджак» уже предвкушал победу и тут вновь влез Голицын, сразу подняв ставку до двух миллионов рублей.

По залу прошел легкий шепоток.

Аукцион продолжился. Продали еще несколько лотов — редкие зелья, древние карты, — но я чувствовал, как меняется атмосфера в зале. Нарастало предвкушение. Уникальность лотов нарастала.

— А теперь, дамы и господа, — голос аукциониста стал торжественным, почти благоговейным. — Лот, которого нет в каталогах. Эксклюзивное предложение.

По его знаку ассистенты в белых перчатках выкатили на сцену стол под черным бархатом. Но на нем не было моего грубого железного ящика. Вместо него на столе стоял плоский, широкий ларец из черного дерева с инкрустацией из перламутра. Гюнтер, ювелир Вольского, подошел к ларцу и торжественно, двумя руками, поднял крышку. Зал ахнул. Внутренняя часть ларца была отделана темно-синим бархатом, на котором, словно звезды Млечного Пути, было рассыпано созвездие алмазов. Это была не просто россыпь камней. Это была тщательно продуманная инсталляция, произведение искусства, демонстрирующее дикую, необузданную красоту сокровища. Под ярким светом софитов сотни необработанных, диких алмазов горели внутренним, холодным огнем. Их количество и размер были просто неприличными.

— Лот номер семь: «Слезы Африки», — объявил аукционист. — Сто сорок семь необработанных алмазов, чистейших алмазов. Общий вес, — четыреста тридцать два карата. Большинство камней — от двух до пяти карат. Чистота исключительная. Продается единым лотом. Все или ничего.

Я сидел, как каменное изваяние. Весь зал смотрел на сцену, а я смотрел на Лиру. Она была невозмутима.

— Начальная цена, — аукционист сделал драматическую паузу, — пятьдесят миллионов рублей. По залу пронесся гул. — Шаг — один миллион.

Тишина. Кто осмелится начать?