Я бросил короткий, едва заметный взгляд на Лиру. Она сидела рядом, невозмутимая, как всегда, медленно потягивая шампанское. Но она смотрела на меня. И в ее золотых, нечеловеческих глазах я не увидел удивления. Я увидел одобрение. Почти насмешливое. Словно она ждала, когда же до меня, дойдет эта простая мысль. Она пришла сюда не просто как моя спутница. Она пришла посмотреть, как я распоряжусь своей первой настоящей властью.

Я откинулся на спинку кресла, заставив себя расслабиться, хотя кровь стучала в висках. Двадцать два миллиона. Я посмотрел на сцену, где аукционист, насладившись фурором и сделав почтительный глоток воды, снова ударил молоточком.

— А мы продолжаем, дамы и господа! — его голос снова стал сухим и деловым. — Чтобы немного остудить наш пыл после огненных «Слез Африки», лот из глубин! Заклинание стихии воды: «Темные Узы»!

На сцену вынесли свиток на темно-синей бархатной подушке.

— Заклинание, позволяющее создать эластичные, но невероятно прочные путы из концентрированной стихии, — вещал аукционист. — Идеально не для убийства, а для захвата и удержания противника.

Я едва не подался вперед. Идеально. Просто идеально. Я вспомнил ту грязную, кровавую возню в Африке, когда мне приходилось калечить тварей, балансируя на грани, рискуя убить их до того, как я смогу поглотить силу.

Это был не просто заклинание. Это был хирургический инструмент, решающий мою главную тактическую проблему. Нелетальный контроль. Я должен был его получить.

— Начальная цена: Два миллиона рублей.

Торги начались вяло, но тот самый «Пиджак», что торговался за свиток регенерации, тут же поднял табличку. «Два с половиной». Ему тут же ответил кто-то из задних рядов. «Три».

— Три с половиной, — не сдавался «Пиджак».

— Четыре.

— Четыре с половиной.

Цена быстро дошла до четырех с половиной миллионов. «Пиджак» оглядел зал с видом победителя, уверенный, что всех задавил.

Я спокойно поднял свою табличку.

— Пять миллионов от господина Зверева! — бесстрастно объявил аукционист.

«Пиджак» нахмурился, бросив на меня раздраженный взгляд. Он явно не ожидал конкуренции.

Он прошептал что-то своему боссу — такому же неприметному человеку рядом — и снова поднял руку.

— Пять миллионов сто тысяч.

Мелочится.

Я не стал дожидаться, пока он войдет в азарт и начнет торговаться по крохам.

Я снова поднял табличку.

Зал тихо загудел.

«Пиджак» побагровел. Он посмотрел на своего босса, тот с отвращением покачал головой. Они вышли из игры.

— Шесть миллионов… раз… Шесть миллионов… два… — аукционист обвел зал взглядом. — Продано!

Я опустил табличку, сохраняя невозмутимое выражение лица, хотя внутри все ликовало. Первый пошел. Я почувствовал на себе несколько тяжелых взглядов.