Вторая цель оказалась хитрее. Третий уровень как ни как. Существо, способное сливаться с тенями и атаковать длинными, острыми отростками. Оно устроило мне засаду у старой водонапорной башни.

Но я был готов.

Когда из темноты выстрелили черные, как смоль, щупальца, я уже был в движении. Удар мечом отсек одно. Второе я перехватил «Темными Узами». Заклинание сработало безупречно, сковав тварь. Рывок вперед, прямо в сгусток тьмы, где скрывалось его тело. Короткая, яростная схватка в темноте, звон стали, и снова — моя ладонь на его пульсирующей сердцевине. Поглощение.

Слишком легко. Слишком предсказуемо. Хотелось настоящего вызова.

Я подошел к Лире, которая ждала неподалеку.

— Это все? — спросил я, и в моем голосе прозвучало неприкрытое разочарование. — Твари второго и третьего уровня… я убиваю их уже без особого труда. Мне нужно что-то более весомое. Что-то сильнее.

Я посмотрел ей в глаза.

— Я готов к Четвертому уровню.

— Не готов, — только и сказала она.

— Не готов? — я вспылил. — Я только что разобрал тварь третьего уровня меньше чем за минуту! Что еще нужно⁈

— Четвертый уровень, Александр, — ее голос был спокоен, но тверд, как гранит. — Это не просто «чуть сильнее». Разница между третьим и четвертым уровнями колоссальна. Это экспоненциальный скачок. У них выше не только физическая мощь и прочность. У них естьразум . Тактика. Они владеют магией, способной нанести огромный урон. Бой с четвертым уровнем в одиночку для тебя сейчас — это не испытание. Это самоубийство.

Она сделала шаг ко мне.

— Еще не время.

Я сжал кулаки, чувствуя прилив бессильной ярости. Она была права, и это бесило еще больше. Я был силен. Но все еще недостаточно.

Мы вернулись в мою комнату. Разочарование смешивалось с упрямой решимостью.

Проснувшись в комнате было слишком тихо. Не орал будильник, а на часах половина десятого. Точно. Мой выходной.

Я перевернулся на другой бок, пытаясь снова уснуть, но тщетно. Тело ныло после вчерашней тренировки, а в голове, как заевшая пластинка, крутилась одна и та же мысль: Никита Воротынский. Маг третьего ранга. Гвардейский полк.

И чем себя занять? Пойти в яму?

Не много обдумав эту мысль я ее отбросил, не то. Мне нужно было не просто выпустить пар. Мне нужна быласкорость .

Я вскочил. Джинсы, футболка, куртка. Ключи в карман. Я спустился на задний двор общаги, где в гараже ночевал мой Цербер. Я сорвал с него чехол. Мотоцикл блеснул черным, матовым боком. Я сел на него, и металл привычно, холодно принял меня. Ключ в замок.

Р-Р-Р-РААААУУУМ!

Рев двигателя разорвал сонную тишину двора. Я усмехнулся. Вот оно. Настоящее веселье.