Петр сидел неподвижно, его взгляд плавно переходил от человека к человеку. Зина и Слава то и дело бросали взгляды друг на друга, будто ища поддержки, и каждый раз после таких переглядываний их наполняла уверенность. Семен откинулся на стуле, его массивные руки расслабленно лежали на коленях, в глазах — спокойствие и, похоже, даже безразличие. Нина смотрела прямо на меня, ее лицо было сосредоточенным, как у ученика на важном уроке. Дима и Коля мялись, явно чувствуя себя немного не в своей тарелке, но стараясь этого не показывать.

Я начал без вступлений, срезая напряженное ожидание.

— Через три дня — сходка глав всех банд Мильска. Одна из главных тем — банда Сизых Воронов. Их выдавили из Морозовска после внутренней резни, теперь они метят сюда, ищут новую кормушку.

Петр нахмурился, его тонкие брови сошлись. Нина замерла, только ее пальцы слегка сжались. Семен скептично хмыкнул.

— На сходке будут решать: драться с ними всем миром или пустить, договорившись о долях, — продолжал я. — Но итог будет один и тот же, что бы ни решили. Если пустят, Вороны, вмиг став сильнейшей бандой Мильска, тут же позарятся на самый жирный кусок. И после того как они возьмут свое, начнется дележ оставшегося. Если не пустят и начнется открытая война — в сражении кто-то потеряет больше бойцов, кто-то меньше. И после победы над Воронами, когда все будут ослаблены и в крови, начнется тот же дележ, в котором оставшиеся в силе будут жать пострадавших.

Я встретился взглядом со всеми по очереди, давая понять, что это обращение лично к каждому.

— В этой грызне, в этой мутной воде будет наш шанс. Мы выйдем на большую сцену. Как отдельное подразделение внутри Червонной Руки. Будем брать задачи, которые дадут влияние и вес. Покажем всем, что мы эффективны, быстры, сильны. Привлечем внимание. Чтобы не только в нашей банде — во всем подполье города о нас узнали. Чтобы каждый боец, каждый сильный парень или девушка, которые устали от старых порядков, от тупой жестокости и бесперспективности, услышали про нас. И задумались.

Пудов у двери едва заметно кивнул. Его глаза, обычно бегающие, сейчас стали неподвижными — он явно уже просчитывал варианты, каналы информации, слабые места.

— Если проявим себя хорошо, — сказал я, делая акцент на этом слове, — и заработаем достаточно и денег, и уважения, появится реальная возможность для развития. В том числе даже возможность купить духовные эликсиры.

Эликсирами назывались особые препараты, которые гнали из духовных трав. Они стоили в десятки раз дороже пилюль, но для Магов их эффект сложно было переоценить.