Изначальной целью моего стремления в этот архив был поиск магии, с помощью которой можно было бы спрятать мое пламя. Физическое усиление было чем-то внутренним, чего никто не видел, но пламя, разумеется, видели все, и рано или поздно кто-то мог проанализировать его и сказать: «Погодите! То, как он использует огонь, не соответствует ни магии Топтыгиных, на которую ссылается, ни какой-либо другой нормальной огненной магии!»

Так что мне нужна была огненная техника, которую я смог бы изучить и постараться сымитировать ее своим алым пламенем, чтобы вызывать как можно меньше вопросов.

Требований к выбору было три.

Первое: техника не должна выбиваться из моего заявленного уровня и выпадать из легенды. Слишком редкое название — спросят, что это, и тогда не будет смысла в имитации. Слишком высокоуровневое — спросят, как я его осилил, специализируясь на физическом усилении. Ни тех ни других вопросов мне было не надо.

Второе: техника должна изначально походить на мое пламя. Например, выбирать магию «Пять бирюзовых огней» было бы совершенно тупо. Также лесом шли специфичные виды вроде «Пламени западного архива», так как я бы никогда не научился ускоряться своим пламенем.

Наконец, третье, уже не обязательное, но очень желательное: техника должна была быть такой, чтобы я смог все-таки что-то почерпнуть из нее, а не просто имитировать ради имитации. Тут было сложнее, и намного, но мечтать ведь не вредно.

С этими тремя фильтрами я уже более внимательно и осмысленно пошел вдоль секций.

«Огненный витой шнур» — техника на тонкое, прицельное пламя. Красиво, но маломасштабно. Не мое.

«Голодное пламя» — какая-то очень особая, под конкретную ситуацию затачиваемая штука. Не то.

«Магия огненного покрова» — создание буквально доспехов из огня. Звучало мощно и полезно, но я сильно сомневался, что мне на такой уровень контроля хватит навыков. Так что нет.

«Открытый огонь. Основы работы с большим пламенем. Первичная методика».

Я задержал на ней руку. Снял. Открыл.

Предисловие было короткое, без украшательств.

«Методика рассчитана на Магов, не обладающих большим талантом к контролю Духа и пламени. Основная цель — развитие объема, чистоты и уверенности в работе с огнем до перехода к сложным, узким и направленным формам. Не рекомендуется тем, кто уверен в своих силах и понимает, что может сразу взяться за что-то более серьезное. Выбрав это руководство, вы только зря потратите время».

Довольно самокритично со стороны автора, на самом деле. Возможно, даже слишком самокритично. Предисловие вызывало скорее желание поставить руководство обратно на полку, вне зависимости от навыков и таланта.