Конечно, он привык видеть меня в платьях и юбках, а теперь этот необычный наряд… Должно быть он его смутил.

— Как я выгляжу? — спросила я, улыбаясь. — Стоит сменить наряд?

Амир медленно подошёл ближе, его глаза всё ещё не могли оторваться от меня.

— …И явится Она, словно утренняя звезда, озаряющая тьму, и свет её будет чист, как утренняя роса. И испилит он всех нечестивых.

Я рассмеялась от такого странного комплимента.

— Что это? Из какой-то книги?

— …Последняя глава пророчества Церкви Будущего о Последнем Жнеце.

— Интересно…

Мы вышли из дома, и экипаж уже ждал нас у ворот. Я выбрала место для нашего свидания — заведение в рабочем районе, вдали от шумного центра города. Амир не знал, куда мы направляемся, и я видела, как он с любопытством смотрел в окно, пытаясь угадать нашу цель.

Таверна, которую я выбрала, была скрыта в узком переулке, её фасад был облицован тёмным камнем, а окна украшены витражами с изображением мифических существ. Внутри заведение полностью соответствовало фасаду: низкие потолки, поддерживаемые массивными деревянными балками, стены, украшенные старинными гобеленами и оружием, и тусклый свет, исходящий от кованых люстр с закопчёнными свечами.

Мы заняли столик в углу, где нас окружали тени и тишина. Амир огляделся с чуть приподнятыми бровями.

— Вы точно знаете, как удивить, госпожа.

Я ответила ему сдержанной улыбкой.

— Таверна «Черная Лилия». Никогда здесь не была раньше, но, когда проезжала мимо на прошлой неделе, мне она почему-то приглянулась. Как тебе это место?

— …Интересный выбор.

В таверне было не много людей — пара мужчин у стойки, пожилая женщина в дальнем углу и ещё несколько фигур, сливающихся с полумраком.

К нам сразу подошла полноватая официантка.

— Что будете заказывать, господа?

— Два бокала красного вина, пожалуйста, — сказала я, не задумываясь. — И что-нибудь из закусок… может быть, сырную тарелку?

Официантка кивнула и исчезла в полумраке.

Амир что-то рассказывал мне о нашей предстоящей работе, его слова были лёгкими, как ветерок, но я едва могла сосредоточиться. Мой взгляд невольно скользнул к гобелену над камином в дальнем углу, опустился чуть ниже, и…

И тут я забыла, как дышать.

Там, в кресле, закинув ногу на ногу и обратившись прямо на меня, сидел он.

Последний Жнец.

Его лицо было полностью открыто, и я впервые видела его без его птиц, которые всегда скрывали его черты. На нём были чёрные круглые очки, скрывающие глаза, и чёрная блуза, которая делала его фигуру ещё более загадочной.

Но его лицо… оно было поистине прекрасно. Резкие, почти скульптурные черты, высокие скулы, губы, слегка изогнутые в презрительной ухмылке. Он казался одновременно древним и вечно молодым, будто время не имело над ним власти.