Я отвела взгляд, чувствуя, как по спине пробежал холодный след.
— Я... обещана ему. Морибундус сказал, что стану женой их Темного Повелителя.
Тень пробежала по лицу жнеца. Челюсть напряглась так, что выступили скулы.
— Не станешь.
Внезапно перед моими глазами всплыла газета — та самая, из его квартиры со списком всех жертв.
Я резко выскользнула из его хватки, бросилась к камину, где дрожащий свет выхватывал из тьмы квадрат пыльного пола. Упала на колени, пальцы судорожно стали чертить по поверхности.
— Что ты делаешь?
Эскар шагнул ко мне, но я уже не слышала его.
— Десять... должно быть десять... — шептала я, выводя буквы. — Он не остановился. Просто ждал... Когда на меня напал культ, у них было восемь. Не хватало двух...
Голова кружилась, но руки продолжали двигаться сами, будто ведомые чужой волей.
Эскар схватил меня за плечи, поворачивая к себе.
— Сандрина, ты в бреду!
— Нет! Отпусти!
Я вырвалась, продолжая писать.
Одна за другой появлялись имена:
Дамира Милай
Амина Дебор
Нива Каспий
Ирта Сахвара
Шавира Каракурт
Вадея Эль
Оина Айна
Рада Ранидай
Орис Таврия
Нора Решид
Сначала смысл ускользал от меня. Просто список... просто буквы...
И вдруг — сквозняк. Холодный ветерок из-под двери коснулся написанного, оставив лишь заглавные буквы.
Д... А... Н... И... Ш... В... О... Р... О... Н
Мир вокруг будто перевернулся.
— Даниш... — прошептала я, чувствуя, как сердце замирает.
Это было Его имя. Того, кого они ждали. Того, чье пришествие готовил культ, собирая невинные душы в жертву ему. Темного Повелителя из древних пророчеств.
Темное переплетение душ
Я запрокидываю голову, и Эскар ловит меня, прижимая к груди. Его пальцы скользят по моим, счищая пыль с моих рук тряпкой.
— Я была им нужна... — мой шёпот звучит как предсмертный хрип. — Это не была трава забвения, Эскар. Они использовали мёртвую воду... чтобы вырвать мою душу из этого мира и переместить в другой. Там меня ждал Он. Их Владыка. Ради него убивали и там. Десять невинных. А я... я стала ключом. Они послали меня в ту мерность, чтобы из-за меня Он перешёл сюда. В Дэсмур. Он придёт... из-за меня...
Тряпка падает на пол с глухим шлепком. Эскар перестаёт вытирать мои руки.
— Тебе нужно держаться от меня подальше, — я сжимаю его рубаху, чувствуя, как дрожу. — Я боюсь за тебя.
— Бредни, — он хватает меня за подбородок, заставляя встретиться взглядом. — Никакой Темный Владыка не придёт за тобой. Это сказки для одурманенных благовониями сектантов.
— Нет! — я вырываюсь, отталкивая его. Раз. Два. Пока его спина не ударяется о стену. — Что-то ужасное случится, я чувствую это!