Многие гости вскрикнули, начали шептаться. Я же оступилась на лестнице и полетела вниз.
Но вместо холодного мрамора моя спина приземлилась на что-то мягкое и тёплое. Запах мирры и ладана ударил в ноздри.
— …Мои птицы рассказали, что Вы обращались с ними очень хорошо. — знакомый шёпот коснулся моего уха.
Я медленно повернула голову, чувствуя, как моя щека скользит по щетинистой мужской щеке.
Неожиданно руки незнакомца подхватили меня, унося куда-то прочь.
— Безмолвствуете, баронесса? — его голос прозвучал где-то у моего виска. — Безмолвствуйте сколько пожелаете. Всё-таки не каждый день можно оказаться в присутствии Последнего Жнеца.
Он усадил меня на что-то мягкое — кресло или диван. Я почувствовала, как жнец наклонился ко мне, его взгляд скользил по моему лицу.
— И, кстати… Мы не боимся будущего. Ведь оно будет нашим. — его пальцы коснулись моих волос, поглаживая их с нежностью, которая заставила меня замереть в оцепенении. — Мои птицы также прощают Вас за ваши чрезмерные эмоции. Видите ли, они и я… мы связаны крепкой связью. Я чувствую всё, что чувствуют они, а они чувствуют всё, что чувствую я.
Мои глаза расширились, щёки вспыхнули румянцем.
Вчера я поцеловала того дрозда, гладила её перья… Он тоже это почувствовал???
— …Им понравилось? — прошептала я в полном шоке.
— Простите?
— Вы услышали меня, Последний Жнец.
Он замолчал, подобрав прядь моих волос.
— …Полагаю, понравилось. Очень даже.
Я могла поклясться, что увидела блеск его чёрных глаз в темноте.
— …Хорошо. Потому что этого больше не повторится, — твёрдо заявила я.
Наступила тишина. И свет неожиданно вернулся, ослепляя меня не мгновение.
Я оглянулась, но его нигде не было.
Резко подскочив на ноги, я чуть пошатнулась от пережитых эмоций, но быстро взяла себя в руки и рванула к балкону на первом этаже.
В сады! Срочно… Мне нужно выбраться на воздух.
Поцелуй и вспышка золота
Я мчалась в сад, где ночной воздух, напоённый сладким ароматом цветов и свежестью росы, окутывал меня, успокаивая. Но это не смогло заглушить тревожные мысли, терзавшие меня.
Почему этот Жнец так вывел меня из себя? Почему его присутствие одновременно будоражило и раздражало? Я не могла понять, как одно лишь его появление могло вызвать у меня такой бурный океан эмоций.
Сосредоточившись, я призвала духов, своих верных защитников. Они пришли ко мне, ластясь, как кошки, их шёпот был тихим и успокаивающим.
«Мы сделаем всё ради тебя, хозяйка», — мурлыкали они, и я почувствовала, как их энергия наполняет меня теплом.
Я прикрыла глаза, позволяя себе немного успокоиться, и, полная решимости, направилась обратно во Дворец.