— Анна же — это ты.

Я отшатнулась, вскинув удивленные глаза на мужчину.

— Это шутка такая?

— Нет. Была бы шутка, я бы не искал тебя так долго. Думал, куда ты попала. Спиритические сеансы, бестолковые медиумы... Знаешь, зачем я занимался всем этим мракобесием так долго?

— ...Зачем?

— Ради тебя.

— Но Анны нет в живых. Я не могу быть ей.

Герцог взял меня за руки, притянул к себе.

— Анны больше нет, да. Но её вечная душа — в тебе.

Я попыталась вырваться, но его хватка была железной.

— Успокойся, — процедил он, и моё тело послушалось, будто загипнотизированное. — Я знал, что ты посчитаешь меня безумцем. Не страшно. Я сам себя таким считаю.

— Я не верю в переселение душ!

— А как ты можешь доказать, что этого не существует?

— Мне не надо этого доказывать! Во мне не может быть души другой женщины.

— Она не "другая". Она — это ты, Александра. Я догадывался об этом давно, следил за тобой, всматривался. Но потом потерял тебя год назад. А теперь нашел. И не собираюсь больше терять.

— Я свободно могу уйти от тебя в любой момент. Наш контракт не запрещает мне этого.

Он отпустил меня, хмуро кивнув.

— Тогда подари мне последний танец. Притворись Анной. Попрощайся со мной. У нас не было времени тогда. Подари мне эту возможность сейчас.

Я нехотя кивнула, поправляя платье.

Граммофон заиграл что-то старинное, грустное. Даниш обнял меня, ведя по залу медленно, чувственно.

— Ты помнишь? — спросил он, прижимая мою ладонь к своей груди.

— Нет.

— Тогда закрой глаза.

Я послушалась. Его губы коснулись моего виска, шеи, ключицы — горячие, как угли.

— Анна... Я не была Анной.

Но в этот момент почувствовала, как внутри груди что-то откликается, когда он осыпает мою шею поцелуями.

Боль. Тоска. Любовь. Его любовь.

— Ты не была Анной. Она была тобой. У души нет имени. У нее есть свет. И я научился видеть лишь твой. Все эти годы я жил в кромешной тьме. Это было до тебя... Это было адом.

Когда танец закончился, Даниш отступил, глядя на меня с прежним холодом.

— Ты хочешь знать, как это возможно? Переселение душ. Я могу дать тебе научное объяснение.

— Надеюсь, моих знаний хватит, чтобы хоть немного понять.

— ...Душа — энергия. Она никуда не исчезает, когда умирает тело. Анна умерла от пневмонии двадцать один год назад. Мы были ровесниками и только обручились по воле наших родителей. Она знала, что вернётся ко мне. Анна мне об этом сказала. Я должен был искать её. Глаза — зеркало души. Я искал её глаза в толпах людей десятилетия. Уже отчаялся. Но когда случайно встретился с тобой взглядом на одном осеннем балу год назад — понял, что моим поискам наконец-то пришел конец.