Все те методы, что казались хоть сколько-нибудь жизнеспособными, наотрез отказывались вписываться в жесткие рамки «одурачивания истории». В конце концов, летопись мироздания бесстрастно фиксирует любые свершенные события, и всё сущее по определению логично и обоснованно. А вот те дерзкие маневры, что действительно могли бы перекроить правила — скажем, прыжок в седую древность, поглощение эликсира в прошлом и триумфальное возвращение в статусе исконного «Шута» — оставались чистой воды недосягаемой фантастикой. По крайней мере, самому Клейну власть обращать реки времени вспять была пока не по зубам, да и у других он подобной чертовщины отродясь не наблюдал.
Неотрывно, всё глубже и глубже вглядываясь в непроницаемые пучины исторического тумана, юноша внезапно нащупал воистину рабочую гипотезу.
Суровая, подлинная изнанка реальности сводилась к следующему: резиденты Клуба Таро свято веровали, будто бьют поклоны «Шуту, что не принадлежит этой эпохе» — восстающему из пепла древнему божеству, а то и сущности куда более заоблачного калибра. На деле же великий господин «Шут» в самом начале был лишь заурядным бедолагой, подвешенным в прозрачном коконе над серой мглой. Лишь виртуозно жонглируя всевозможными ресурсами и пуская пыль в глаза, он шаг за шагом выковывал свой божественный фасад и карабкался к вершинам могущества.
И тут на выручку Клейну пришло озарение, позаимствованное у самого «Богохульника» Амона:
Оседлать мощь «Замка Истока» и вылепить из себя автономного двойника. Затем, дергая за ниточки всё того же Замка, заставить этого фантома внаглую умыкнуть из подлинного тела судьбу, самосознание, якоря вкупе с той самой Потусторонней характеристикой первой Последовательности «Слуги Тайн», что ранее принадлежала Заратулу.
При таком изящном финте в изначальной плоти останется лишь голая скверна того проклятого «занавеса», и спящий там «Небесный Достопочтенный Небес и Земли, дарующий благодать» начнет неумолимо, дюйм за дюймом пробуждаться.
Этот расклад мгновенно сделает картину мира резидентов Клуба Таро кристально верной: господин «Шут» и впрямь окажется тем самым восстающим из небытия великим, первобытным божеством.
И пускай подобный маневр в корне перечеркнет подлинные, былые летописи, де-факто он обернется железобетонным фактом, тем самым ювелирно исполнив зубодробительные требования таинства.
Разумеется, вся эта воровская многоходовочка с двойником кровь из носу должна провернуться исключительно под сводами «Замка Истока» или в иных глухих, сокрытых от реальности уголках. Иначе наглая кража сама впечатается в анналы времени, напрочь обнулив весь эффект «одурачивания».