– А ты не думаешь, что твой офицер переметнулся, а? Аналогия прекрасна, да вот только… – начал было Лиан, но я с усмешкой перебила его, медленно моргнув и покачав головой.
– Ферзь.
– Что «ферзь»?
– Советник – это ферзь, – кивнула я самой себе, после чего продолжила, не став ему объяснять, что переметнуться на другую сторону уже не сможет никто из нас, – Лиан, брат мой, послушай – тебя ведут к трону. За руку, аккуратно обходя препятствия, чтобы в тебя ни одна капля, ни одна щепка не попала! И тебя приведут к трону! И тебе возложат терновую корону на голову! Внимание: «приведут» и «возложат», а не «дойду» и «возложу»! И, хотя, откровенно говоря, на троне делать тебе совершенно нечего, ведь ты так наивен и глуп, ты его получишь! Твоя задача будет лишь не мешать, Лиан! Просто, как марионетке, выполнять всё, что тебе говорят, пока ты не станешь достаточно взрослым и смышлёным, чтобы быть самостоятельным королём! И забудь ты за эту полную власть! Забудь! Ты хоть помнишь, почему мы вообще за трон боремся? Ты хоть помнишь?...
Максимиллиан поджал губы и отвёл взгляд в сторону, стараясь не смотреть на меня. Я же, подойдя к нему, мягко скользнула руками по его плечам и притянула к себе, сжав в объятиях, на которые он, впрочем, не ответил.
– Мы не власти хотели, а выжить, – напомнила я, впрочем, понимая, что сейчас совершенно точно каждый из нас останется при своём. И, вероятно, Лиану лучше всего дать как-нибудь обжечься сейчас, чтобы он не наделал глупостей позже, – Так какая разница, кто будет править, если мы при таком раскладе будем живы?... Брат?…
– Ты не понимаешь, Лесси. Ты ничего не понимаешь, – довольно грубо сняв мои руки с себя, Моль стремительно понеслась к выходу из моей комнаты, пока я стояла посреди неё и пыталась взять себя в руки.
Какой же он идиот… Он всех нас погубит! Всех! Богами клянусь!
Глава 39
Спустя несколько дней…
Время, к сожалению, было неумолимо. Дни текли за днями и, что бы ты не делал, как бы не стремился их замедлить или растянуть, они неустанно приближали то, чего боялся и, вместе с тем, ожидал весь Двор. Сейчас счёт шел уже на часы, а не на луны...
И, зная это, замерли все: кто в сладостном предвкушении власти или бойни, кто в страхе перед этой самой бойней, а кто в странном спокойствии, что дарила искренняя вера в то, что с новым королём не придут новые порядки и ничего не изменится, будто в первый раз менялся король, будто присутствующие здесь не знали, что новый ветер несёт с собой совсем иное...
Поправив калл, прикрепленный на чёрное платье, абсолютно лишённое каких-либо украшений, я расправила плечи и, улыбнувшись самой себе в зеркале, прикрыла глаза в тщетной попытке успокоиться, а после медленно их открыла, посмотрев на себя. На закрытое декольте, но открытые до нельзя ключицы, светлые, как первый снег, видные благодаря иному лифу платья, на небрежно убранные наверх волосы, что были не в косе, а просто в пучке, на темно-бордовые губы, подведенные помадой, изогнутые в жёсткой усмешке…