Демонстративно, будто этого вопроса и ждал, Джеймс, который уже встал на ноги, достал из внутреннего кармана одеяния свиток, что передал Геральту, спускающемуся вниз, к фэйри.
– Поздравляю вас, фэйри и сидхэ! Поздравляю Неблагой Двор! Ведь сегодня был коронован новый король, вернее, королева! Разрешение от майнистра Священного Храма на коронацию наследной принцессы! – коротко и лаконично ответил Советник и, спустившись с постамента, подошел к герцогу и развернул свиток аккурат перед его лицом, заставив того отшатнуться от неожиданности и оскалиться, – Ещё вопросы есть? Может, кто-то против?
Двор всё ещё молчал и безотрывно смотрел на бумагу, выставленную Советником напоказ. Мне казалось, что они всё ещё не могли поверить в услышанное и увиденное.
– То есть не принц теперь король? – тихо спросил какой-то фэйец, пока бумага, отданная Советником толпе, ходила по рядам и читалась едва ли не каждым.
Они не верили точно так же, как не верила я несколько мгновений назад! Ещё бы, попробуй тут поверь, что на троне – фэйка! Такого не было никогда! Но, в конце концов, переглянувшись между собой, фэйри медленно склонились передо мной. И Брельены, и Андаллисс, и Вайнтер – никто не посмел оспорить моё право сидеть на этом троне и носить корону!
Как велено традициями, фэйки присели, а фэйцы встали на одно колено, признавая мою власть. Сделав едва заметный кивок, я махнула рукой, позволяя затихшему Двору подняться, а после улыбнулась красивой, опасной улыбкой. Улыбкой королевы.
Можно подумать, что в этот миг я торжествовала, радовалась, но куда-то это всё пропало, уступив место полной тишине внутри меня, в которой звенела тонкая, но крепкая струна страха.
Однако, медленно поднявшись с трона, приняв руку брата, что помог мне спуститься, памятуя о моей неуклюжести, я пошла к дверям, чтобы уйти отсюда в свои покои, пытаясь побороть этот страх непринятия меня. И мне это действительно удавалось, когда Двор расступался передо мной и склонял головы…
А проходя мимо Андаллисса, что тоже склонил предо мной голову – хотя я не обманывалась, понимая, что это далеко не конец, и он не сдался – задержалась на мгновение:
– Указ о продлении вашего командования над Северными Землями я подпишу завтра, и сразу после этого вы сможете туда вернуться, – максимально спокойно сказала я, глядя в голубые глаза Герцога. Тот безропотно кивнул.
– Как пожелает моя королева! – поклонился он с улыбкой на губах. И в очередной раз на его лице не дрогнул ни один мускул… Мне оставалось лишь восхититься такой выдерже.
А вот Вайнтер, что стояла за его спиной, казалось, была готова убить меня прямо здесь и сейчас. Впрочем, даже это, кажется, не могло меня заставить отнять у неё ребёнка – это слишком жестоко…