Картинку сада госпожи Вудстон, в котором по-прежнему зеленели травы, радовали глаз цветы на идеальных клумбах и не фонило магудобрениями, я тоже запомнила надолго. Когда мы вышли, там уже не осталось никого из гостей праздника. Только невозмутимый лакей Кларенс складывал посуду и бытовые артефакты, привезённые из Экстон-Холла, в большие коробки.

— Что-то случилось, мисс? – вполголоса поинтересовался он, когда я начала собирать в большой бумажный мешок использованные салфетки.

Я негромко ответила, что королевы черничных пирогов с нами больше нет и надо прибрать в саду до приезда полиции.

Кларидж немедленно предложил свою помощь. Они вдвоём с суетящимся мэром понесли к дому судейский стол, а господин Роудс аккуратно поставил круглые столики один на другой и без труда отправился с грузом в том же направлении. Я огляделась вокруг, сунула в руки мисс Элвуд мешок для салфеток и подхватила пару стульев.

Ноша была не слишком тяжёлой, однако на половине пути стулья без слов отобрал шустрый адвокат. Я повернулась назад, но оказалось, что оставшиеся предметы мебели несёт к дому незнакомый мужчина.

— Полковник Фицджеймс прислал своего слугу, — пояснила госпожа Финч.

Сестра священника в это время развязывала розовые ленточки тента от солнца, а Гортензия встряхивала лёгкие скатерти с уже унесённых столиков.

Словом, к моменту, когда калитка распахнулась перед полицейским констеблем, в саду из атрибутов конкурса оставался лишь один плакат с изображением фантастически прекрасного черничного пирога, слишком хитро закреплённый между двух деревьев.

— Констебль Мури, — вежливо поздоровались с ним дамы.

— Где госпожа Вудстон? – без предисловий спросил тот.

Мэр сразу велел ему идти следом, попутно требуя, чтобы в городе о трагедии узнали как можно позже.

— Не волнуйтесь, господин Малверсток, — ответил в его спину полицейский. – Кто обнаружил труп?

Смысла скрывать информацию не было, но стоило уточнить, что в тот момент, когда я из любопытства обошла стол, Джорджина Вудсток ещё была жива.

— Мисс, не уходите далеко, мне ещё потребуется взять у вас показания, — распорядился, выслушав, констебль.

Что ж, этого следовало ожидать. Я бы предпочла не уходить далеко в саду, но пришлось вместе с Гортензией и госпожой Финч подняться на террасу.

— Констебль, могу я пойти домой? – почти сразу спросила сестра священника. – Я была в гостиной вместе с племянницей и госпожой Финч, когда мисс Стокс закричала «помогите».

Констебль разрешил с условием, что позже, если потребуется, мисс Причерс вернётся и опишет всё, что видела и слышала, в подробностях. Она с явным облегчением двинулась назад по садовой дорожке, а служитель закона ушёл осматривать место преступления, куда призывал его мэр, и почему-то сразу мне разонравился. А ещё подумалось, что я застряну тут до вечера и надо бы отправить к Присцилле хоть Гортензию.