— Тут я знаю точно, — обрадовала нас госпожа Финч, пока Мэри накладывала полные тарелки, — полковник – троюродный племянник старика Салливана, который скончался года три назад.

— Наследник, — с неопределённым выражением протянул Роудс. – Пожалуй, я поинтересуюсь им в Палате наследственных дел.

— А полковница родом из Пик-Вотерса, — добавила я, — они же учились вместе с госпожой Вудстон.

— Тётя Милдред, — подчистив свою тарелку, сказал адвокат, — ты – наш главный источник информации о Джорджине Вудстон. Она что-то говорила тебе про подругу из Пик-Вотерса, неожиданно явившуюся в Хейстаун с мужем-полковником?

— Сейчас не припомню, но подумаю, — деловито ответила хозяйка дома.

— В самом деле, после сегодняшних похорон вашей тёте стоит немного отдохнуть, — сказала ему Гортензия. – С неё, по счастью, обвинения сняты.

— Но не с мисс Стокс, — возразил Роудс. – Расследование продолжается, дорогие дамы. Появилась информация про священника и его сестру?

— Причерсы ни при чём, — ответила я, наобщавшись сегодня с преподобным и его семьей досыта. – Обоих можно вычёркивать.

— Рассказывайте, — Роудс даже подался вперёд.

Впрочем, две тётушки и даже Мэри от него не отставали. Кухарка как раз зашла за грязными тарелками, да так и осталась, слушая меня с открытым ртом. Я старалась быть очень краткой, ну и в повод для шантажа особенно не вдавалась, но в конце всё равно потребовала от всех поклясться, что сплетен о преподобном и его семье в городке не будет.

— Ох ты ж напасть… — Мэри осенила себя ритуальным кругом, — никому ничего не скажу, Единым клянусь!

— А ты говорила, что у Джорджины с преподобным были прекрасные отношения, — не удержался от комментария тётушкин племянник.

— Однако же госпожа Вудстон предстаёт теперь совсем иначе, — высказалась (и снова на удивление здраво) Гортензия. – Теперь я начинаю думать, что она вполне сознательно могла проклясть Джессику.

После хорошей отбивной жизнь определённо начинает казаться не столь ужасной. К тому же на десерт Мэри подала превосходный ореховый рулет, поэтому я благодушно позволила тётушкам снова помусолить тему проклятья.

— Надеюсь, мисс Стокс, вы уже предприняли меры? – встревожено спросила госпожа Финч.

— Джессика не верит, что для снятия проклятья нужно обязательно приготовить черничный пирог по вашему рецепту, — огорчённо и возмущённо одновременно сообщила Гортензия.

Волнующее обсуждение прервал адвокат.

— Дамы, умоляю, вы же взрослые разумные люди! Вы сами себя слышите? Или кто-то уже успел проконсультироваться с магом-проклятийником? Или я просто не в курсе, что одна из вас – природная ведьма?