— Просто так лезть в лоб глупо, — сказал я, останавливаясь за большим деревом. — Любая защита имеет слабые места. Вопрос в том, как их найти.

— И как? — Кирилл стоял рядом, напряжённый как струна.

— У тебя есть дар света. До сих пор ты использовал его как оружие — чтобы атаковать, разрушать, освещать. Но свет — это не только разрушение. Это ещё и… видение.

— Видение?

— Свет выявляет тьму. Показывает, где она прячется, где сильнее, где слабее. Ты можешь научиться не просто светить, а… сканировать. Видеть энергетическую структуру объектов.

Кирилл нахмурился:

— Как это работает?

— Сейчас покажу. Смотри на здание. Что видишь?

— Здание? Окна, стены, крышу… — перечислил он.

— Закрой глаза. Сконцентрируйся на магическом зрении. Забудь про то, что видят обычные глаза. Сосредоточься на ощущении.

Он зажмурился. Брови сошлись на переносице.

— Представь, что ты — источник света. Не яркого, не обжигающего. Мягкого, рассеянного. Как… как солнце сквозь облака.

— Пытаюсь… — напрягся он.

— Теперь — направь этот свет вперёд. Не лучом, а… волной. Как эхолокация, только со светом. Отправь — и слушай, что вернётся.

Кирилл стоял неподвижно, с закрытыми глазами. На его лице отражалось напряжение — слишком много усилий, слишком мало понимания.

— Не дави, — подсказал я. — Не заставляй. Позволь. Свет сам знает, куда течь. Твоя задача — не мешать ему.

Через несколько секунд что-то изменилось. Напряжение в его лице ослабло. Черты разгладились.

— Я… что-то чувствую, — прошептал он. — Что-то… тёмное. Большое. Над зданием.

— Это воронка. Что ещё?

— Она… неоднородная. Есть… плотные места и… пустоты. Как… как дырки в заборе.

— Отлично. Где самая большая «дырка»?

Он повёл головой, как слепой, ощупывающий пространство.

— Слева. За зданием. Там… поле слабее. Как будто… — он открыл глаза. — Как будто кто-то специально оставил проход.

Или не оставил, а прорубил. Для собственных нужд. Удобный вход-выход, не через главную защиту. Интересно.

— Молодец, — сказал я. — Первый урок усвоен. Идём, проверим твою находку.

Мы двинулись влево, огибая здание. Кирилл шёл рядом, всё ещё слегка ошеломлённый.

— Это было… странно, — прошептал он. — Я никогда так не использовал свой дар. Это как… другое измерение.

— Магия — это инструмент. Как скальпель. Можно резать, можно зашивать. Зависит от того, как держишь.

— Откуда вы всё это знаете?

— Тысяча лет практики. Кое-чему научился.

Кирилл пожал плечами, снова не понимая, шучу я или нет.

Мы обогнули угол здания. И застыли.

За углом, в тени между зданием и забором, стояли двое. Тёмные плащи с капюшонами. Фигуры едва различимые в сумраке. Они о чём-то разговаривали: голоса доносились приглушённым бормотанием.