На мгновение замерев перед дверью, Валик потянул ее на себя. В лицо пахнул прокуренный воздух и запах алкоголя. Из помещения раздавался возбужденный голос диктора.
Он вошел внутрь.
Небольшое помещение, утопающее в полутьме, вмещало в себя десяток столиков — почти все они были свободны. Лишь несколько мужчин с бокалами пива неотрывно следили за хоккейным матчем.
Спиной ко входу за стойкой сидел худой старик. Не отрываясь, он следил за экраном.
Валик замер. Сердце его колотилось. Он даже сделал шаг назад — повинуясь инстинкту, — чтобы сбежать. Но не успел.
— Заходи, раз пришел, — сказал старик, не поворачиваясь. — Я уже думал, ты не придешь. Кстати, матч только начался, но Овечкин уже вколотил одну шайбу, представляешь⁈ Сегодня матч всех звезд!
Валик сделал нетвердый шаг вперед.
— Вы же знаете, что доживете до плей-офф? — тихо спросил он старика, когда оказался рядом.
Тот беззаботно кивнул.
— Конечно. Когда есть ради чего жить, то почему бы и нет. Но ты присаживайся, нам есть о чем поговорить, судя по всему.
Валик кивнул. У него было много вопросов. И похоже, наконец, появился человек, который хотя бы на часть из них сможет дать ответы.
Глава 6
Валик обдумывал сказанное стариком. Витиеватые фразы, большую часть которых он или не расслышал из-за громкого хоккея, или вовсе не понял, касались того, что он должен трижды подумать, прежде чем что-то делать. А потом еще десять раз.
— Я знаю, что она у тебя.
— Кто?
— Программа. Я знаю, что ты установил ее… — глаза старика хитро блеснули, он жестом подозвал бармена и указал на свою пустую рюмку. Когда та наполнилась коньяком, старик опрокинул ее в рот, слегка скривился, закусил лимоном из блюдечка. — Потому что это я ее создал. Эту программу.
Лицо Валика вытянулось.
— Как это⁈
— А как ты думаешь, я узнал, что она установлена на твоем телефоне? Думаешь, я не видел, как ты пытался меня сфотографировать? Все я заметил. Но главное, что, как разработчик, я с точностью до десяти метров могу видеть, где находится владелец софта.
— Не понимаю…
— Все ты понимаешь!
В этот момент Овечкин ловко обошел двух защитников, двинул локтем здоровенного нападающего, ринувшегося ему наперерез, отчего тот отлетел метра на три, изящно прикрыл шайбу корпусом, сделал ложный замах и…
Валик с трудом отвел взгляд от хоккея и посмотрел на старика, который впился в экран большого телевизора. Лицо его выражало неподдельный восторг. Казалось, собеседник вообще забыл, где находится — он приподнял руки, открыл рот, готовясь взорваться победным воплем вместе с ареной «Вашингтон Кэпиталз». Так, собственно, и вышло. Ови сделал еще одно обманное движение, уложив на лед крепкого коротышку — известного тафгая из Сиэтла, замахнулся — вратарь дернулся, и тут как в покере: он был уверен, что Овечкин вновь делает обманку, и поспешил вернуться в левый край ворот, а между тем русский нападающий метнул шайбу в правый верхний угол.