— Какого черта творится в вашей школе?
— Что? Я… простите…
— Почему банда старшеклассников пугает всех вокруг?
— Но… у них… у него… отец…
— Кто им покровительствует?
— Я не могу ответить… это что за вопросы⁈ Извините, интервью…
— Нет, оно окончится, когда я скажу.
Открыв рот, Валик наблюдал за действием. Шахматная доска вибрировала все сильнее, а телефон снова раскалился до угрожающих температур. Того и гляди вспыхнет в кармане.
— Почему вы закрываете глаза на многочисленные нарушения порядка в школе и третируете невиновных учеников за ерунду?
— Я… что это такое⁈
— На вас смотрим вся страна. Вам должно быть стыдно. За счет этого парня и его друга, который лежит под капельницей без сознания, вы решили спустить инцидент на тормозах, приписав себе заслугу по поимке мерзавцев. А это все он… — журналист повернулся к Валику.
— Ты герой, — сказал он.
Валик встряхнул головой. Наваждение пропало.
— Я был бы очень рад, если бы школьники страны, и не только школьники, но и взрослые брали пример с тебя и твоего поступка. От руководства Первого канала разреши тебе подарить этот новейший смартфон. Будем всегда на связи!
Валик посмотрел на журналиста. Старик улыбался во весь рот.
Валик принял коробку с телефоном.
— Можно мне идти? — пролепетал он.
— Снято? — спросил Гаврилов.
— Да, все отлично, — сказал оператор. — Эй, парень, дай и я пожму твою руку. Мой сын сказал, что хочет быть похожим на тебя. Ты молодец.
Валик пожал руку оператору, потом ассистенту и обернулся. Старик смотрел на него добрыми лучистыми глазами. Однако, в глубине этого взгляда плясали жесткие огоньки.
— Вот теперь иди, — сказал он, потом обернулся к директрисе. — А мы с вами еще немного поговорим.
— Конечно, — ответила Наина Иосифовна. — Лицо ее было белым, без единой кровинки.
В конце недели директор Наина Иосифовна неожиданно для всех уволилась по собственному желанию. Говорят, она за один вечер собрала свои вещи, выставила квартиру на продажу и куда-то съехала. Директором стала завуч Елена Федоровна, принципиальная и строгая руководитель, которую не очень любили в РОНО, зато любили учителя и ученики.
Валик в тот вечер пришел домой и открыл доску. Внутри были обычные деревянные шахматы и короткая записка.
«Смелым помогает судьба. И шахматы».
Глава 10
Экзамены Валик сдал на «хорошо» и «отлично», а Олегу решением педкомиссии по результатам четвертей выставили оценки автоматом. Врачи не торопились его отпускать, хотя полученные травмы заживали как на собаке, и уже в первых числах июня он выходил из корпуса самостоятельно (хоть и с обязательными охами и ахами), и они с Валиком подолгу играли в шахматы на одной из больничных скамеек.