— Я сейчас отлучусь, — бросил Валик старику и сполз с высокого стула. Ноги его дрогнули, и он едва не распластался на скользком полу. — Я быстро…

Туалет находился в коридорчике справа от входной двери. Он юркнул туда, задвинул щеколду, автоматически оглядел небольшое помещение. Окошко находилось под потолком, и вылезти через него не представлялось возможным.

— Вот же идиот, так вляпаться… — прошептал Валик. Он достал телефон, трясущимися руками открыл WhatsApp, нашел Олега — тот не заходил в приложение уже два часа.

— Наверное, спит…

«Олег, я в спортбаре на Щорса с тем стариком из больницы. Боюсь, у меня проблемы. Если прочитаешь это сообщение, позвони мне срочно».

Он отправил сообщение, подумал, что нужно было еще что-то написать, но что? Голова была пуста, мозг как назло отказывался помогать, словно оцепенев от страха. Он выждал минутку, но Олег так и не появился — сообщение осталось непрочитанным.

Нужно было уматывать. И как можно скорее. Выйти из туалета, сделать морду кирпичом, быстро открыть дверь и валить что есть сил.

Сердце его забилось, он сунул телефон в карман джинсов, мысленно представил путь до выхода, вспомнил, что там, за дверью, две или три ступеньки, ведущие вверх, нужно не споткнуться, а потом можно резко уйти налево — за угол дома, там вроде какая-то заброшка с хлипким забором, перемахнуть, и дело в шляпе — за ней проспект Мира, а там люди.

Валик набрал воздуха в легкие, выдохнул и открыл дверь.

Его планам не суждено было сбыться. Старик стоял у входа, явно ожидая его появления. Валик словно на стену натолкнулся. Он застыл в дверях туалета, сердце остановилось.

— Надо было сразу бежать, — сказал старик. — Если что-то хочешь сделать, делай сразу. Не давай противнику возможности просчитать твои ходы и сделать свои. Понял?

Валик кивнул и густо покраснел.

— Идем.

Они вышли в теплый майский вечер, который уже сгустился и в отсутствие освещения был похож на ночь.

— Откуда…

— … я догадался?

— Да.

— Будь я на твоем месте, я бы сам дал деру. — Старик остановился и повернулся к Валику. Смешинка из его глаз исчезла. В темноте он казался гораздо, гораздо старше — Валику показалось, что перед ним натуральный скелет, облаченный в легкую летнюю одежду. — Ты сказал… что с помощью этой программы можно менять будущее. Что ты имел в виду?

— Я не… просто… — Валик не мог найти нужных слов, но он был уверен, что старик просто не знает о том, что еще умеет его программа. Может быть, самообучающийся алгоритм каким-то образом получил новые функции… — Если программа показывает… когда умрет человек, то… можно что-то предпринять… успеть… — промямлил он.