— Знаете его? — потребовал Олег.

Продавец мельком глянул на фото:

— Видел. Спрашивал про условия конкурса и ушел. Первый раз его встречаю.

— Понятно. Звоните в полицию.

— Не буду я никуда звонить. За ложный вызов меня по голове не погладят. Сами звоните и вообще — покиньте помещение.

Друзья вышли на улицу.

— У нас еще может быть время. А может, уже поздно…

— Но ведь дата завтрашняя! Это еще не случилось!

— Уже случилось, — отрезал Олег. — Просто об этом еще никто не знает, кроме нас. В полиции нам не поверят.

— Смотри! — Валик указал вперед. — Тату-салон! Бежим!

Они влетели внутрь. За стойкой сидел татуированный, но добродушный парень.

— Чем могу помочь, люди добрые? — улыбнулся он. — Извините, но школьникам…

— Нет, — перебил Олег. — Вы знаете, что здесь написано?

Администратор присмотрелся к экрану:

— Это латынь. Кажется, тут фраза: «SED SEMEL INSANIVIMUS OMNES».

— И что это значит? — выдохнул Валик.

— «Однажды мы все бываем безумны». Не самая ходовая фраза, но у нас ее заказывали. Илюха! — крикнул он вглубь коридора. — Помнишь того странного мужика год назад? Который еще монетами расплачивался.

Из-за занавески вышел огромный бородач:

— Помню. Он еще плел, что сторожит переправу через Стикс, и звали его Харон. Воняло от него так, будто он реально только что из Аида вылез.

У Валика загорелись глаза:

— Вы не знаете, где этот «Стикс» находится?

Илюха рассмеялся:

— Пацаны, это же миф! Река мертвых. Надеюсь, в нашем городе филиала нет.

— А вот и есть… — задумчиво протянул Олег. — Кажется, я понял, где это.

Через десять минут на дверях салона «Черный Витязь» появилась табличка «Закрыто». Четверо парней запрыгнули в огромный джип.

— Вы, ребята, конечно, даете, — качал головой Илья, выруливая на дорогу. — Много я видел, но такое… Макс, пристегнулся?

— Да.

Старые очистные сооружения на окраине выглядели зловеще. Чтобы добраться до них, нужно было переправиться через вонючую речушку или делать огромный крюк.

— Вон там, — указал Олег на бетонные коробки, заросшие кустарником.

На другом берегу в зарослях они заметили лодку. Рядом белел лоскут ткани.

— Звоню в полицию, — серьезно сказал Илья.

Олег, не дожидаясь остальных, скинул одежду и бросился в темную воду. Через три минуты он был на том берегу. Вытолкал лодку, прыгнул в нее и налег на весла.

Вскоре вся компания была в сборе. От Олега разило тиной, но никто не обратил на это внимания.

— Здесь следы, — прошептал Илья.

Они прокрались к бетонному строению. Изнутри доносилось приглушенное мычание и безумный шепот, перемежающийся смешками. У Валика по спине побежал холод.