Я чувствовал его каждый раз, когда управлял Демонической Тенью.

Это напоминало разрыв, оставленный внутри самой жизни.

Единственным достижением за месяц стало то, что я научился подавлять боль.

Ли Си медленно вдохнул.

Фиолетовая энергия поднялась из глубины тела. Она не текла по каналам, как привычная Ци, а возникала сразу в двух точках: под сердцем и в центре груди. Два потока сошлись вокруг раны, окружили её плотным слоем и начали сжимать края повреждения.

Боль не исчезла.

Однако раскалённая кочерга, которую прежде вгоняли в грудь при каждом вдохе, превратилась в тупой раскалённый прут. Дышать стало возможно. Медленно ходить тоже. Если не делать резких движений и не выпускать слишком много энергии, тело могло сохранять это состояние месяцами или даже годами.

Сражаться ему было нельзя.

Совсем.

Даже короткий рывок заставлял подавляющий слой дрожать. Один усиленный удар мог снова раскрыть рану. Полноценная техника, скорее всего, убила бы тело раньше, чем достигла противника.

Я смотрел на Ли Си и испытывал смешанные чувства.

С одной стороны, у меня появилась Демоническая Тень, которая даже в полумёртвом состоянии обладала физической силой культиватора средней стадии Заложения Основы. С другой — использовать её в бою было примерно так же разумно, как носить с собой треснувший алхимический котёл, заполненный взрывным порошком.

Возможно, когда-нибудь это тело действительно станет сокровищем.

Сейчас оно оставалось дорогой, красивой и крайне болезненной проблемой.

Хуже всего было то, что я всё ещё почти ничего не понимал о его культивации.

За месяц наблюдений удалось установить лишь несколько простых вещей.

Ли Си не поглощал окружающую Ци.

Сначала я решил, что причиной стала рана. Затем попытался сознательно направить духовную энергию острова в его тело. Обычный культиватор хотя бы почувствовал бы её, даже если не смог усвоить. У Ли Си энергия прошла сквозь внешний слой, коснулась кожи и рассеялась, словно тело не видело в ней ничего полезного.

Ни Корня Духа, ни даньтяня у него не существовало.

Его фиолетовая Ци появлялась внутри самого тела.

Я долго пытался найти источник и в конце концов пришёл к выводу, что искал неправильно. Для обычного культиватора Ци была внешним ресурсом: её брали из мира, очищали, проводили через Корень Духа и накапливали в даньтяне. Ли Си не нуждался ни в одном из этих этапов. Его тело само порождало энергию, как сердце порождает движение крови, а лёгкие — дыхание.

Чем дольше он оставался неподвижным, тем больше фиолетовой Ци постепенно появлялось внутри.

Очень медленно.