— Он выдержал?
Контратака средней стадии Заложения Основы, не оставила на нем даже царапины.
Ши Юэ взвился обратно.
Я уже держал сферу.
Все дни культивации она лежала рядом и постепенно наполнялась Ци. Внутренние круги артефакта были заряжены до предела. В обычной ситуации я сохранил бы часть энергии на следующий бой.
Сейчас следующего боя могло не быть.
Я направил сферу на Ли Си и выпустил всю энергию сразу.
Плотный сине-белый поток свернулся в форму драконьей головы и ударил в грудь Ли Си. Двор заполнился грохотом. Каменные плиты вырвало из земли, деревья согнулись, а нефритовые двери центрального зала задрожали.
Ли Си успел выставить руку.
Фиолетовая защита вспыхнула перед ним полупрозрачной стеной.
Дракон врезался в неё и потащил его назад.
Один шаг.
Второй.
На третьем камень под ногами Ли Си разрушился. Его оторвало от земли и отбросило через весь двор. Он пролетел несколько чжанов, ударился спиной о ступени центрального зала и расколол две из них.
Поток рассыпался дождём.
Ли Си остался стоять.
Одежда на груди превратилась в лохмотья. Из уголка рта стекала тонкая струйка тёмной крови. Фиолетовая энергия вокруг тела почти исчезла, а внутренняя рана раскрылась настолько широко, что я почувствовал исходившую из неё пустоту.
Но он стоял.
И смотрел на меня.
— Ши Юэ!
Чёрный меч оказался под ногами раньше, чем я закончил приказ. Я запрыгнул на него, прижал Ци к подошвам, и мы сорвались с места.
Ши Юэ не направился к воротам. Он поднялся прямо над стеной, срезал верхушку серебристого дерева и рванул к краю острова. Разрушенные павильоны исчезли позади. Ветер ударил в лицо. Лес превратился в тёмную полосу.
За спиной раздался рёв.
Я оглянулся.
Ли Си стоял посреди разрушенного двора. Его волосы взметнулись, фиолетовая энергия поднималась вокруг тела рваными языками, а кроваво-красные глаза светились так ярко, что были видны даже с расстояния.
— Я вас не отпущу! — прорычал он.
Кровавый меч вылетел из обломков центрального зала.
Ли Си прыгнул на клинок.
И устремился следом.
Глава 54
Парящий остров остался позади, но его тень ещё долго лежала на земле.
Ши Юэ нёс меня вниз по широкой дуге, почти касаясь облачного кольца, окружавшего каменную громаду. Ветер рвал одежду и заставлял глаза слезиться. Чёрные скалы основания проносились справа, затем исчезли над головой, и перед нами открылась мёртвая равнина, покрытая серым песком и длинными рассечёнными холмами.
Я оглянулся.
Ли Си уже покинул остров.
Его кровавый меч падал следом под острым углом, оставляя в воздухе тонкий багровый след. Сам Ли Си стоял на клинке неподвижно. Повреждённая одежда хлопала на ветру, чёрные волосы развевались за спиной, а красные глаза не отрывались от меня.