— Конечно.
Больше он ничего не добавил. И это раздражало сильнее любых оправданий.
Кинотеатр встретил светом, рекламными плакатами и запахом сладкого попкорна. В холле толпились люди: подростки в пуховиках, пары, родители с детьми. Обычный пятничный вечер. На секунду даже стало легче: слишком много чужих голосов и огней, чтобы продолжать накручивать себя.
У афиши с сеансами Волков остановился.
— Есть комедия на восемь ноль пять. Или мелодрама, но на девять.
— Комедия, — ответила я сразу.
— Я так и думал.
И именно в этот момент за спиной раздался женский голос:
— Вот так встреча.
Обернуться пришлось медленно, будто от скорости что-то зависело.
Елена Викторовна стояла в двух шагах от нас — уже без рабочей куртки, в светлом пальто, с уложенными волосами и тем выражением лица, которое некоторые женщины носят как дорогую сумку. В глазах мелькнуло что-то слишком живое для случайной встречи, но исчезло раньше, чем за него можно было зацепиться.
— Сергей, — произнесла она почти тепло. — Как хорошо, что я вас встретила. Одной тут совсем тоскливо.
Потом перевела взгляд на меня.
— И вы здесь. Совсем удачно.
Волков посмотрел на неё без удивления. Это неприятно зацепило.
— Решили отдохнуть? — спросил он.
— А вы? — Она улыбнулась. — Или это тоже по работе?
Ответить он не успел. Елена уже шагнула ближе, встраиваясь в пространство так, будто место рядом с ним давно ей знакомо.
— До сеанса еще время есть. Может, зайдем в кафе? Всё равно стоять в холле глупо.
Отказаться следовало сразу. Но в ту секунду любое резкое слово выглядело бы сценой, а устраивать сцену первой я не собиралась. Волков коротко кивнул, и через минуту мы уже сидели за маленьким столиком у стеклянной стены. Снаружи мелькали огни, внутри пахло кофе и карамелью.
— Вам что взять? — спросил Волков, глядя на меня.
— Чай.
— Мне латте, — сразу вставила Елена. — Без сахара. Ты помнишь.
Последнее было сказано легко, почти мимоходом. Но в груди неприятно царапнуло.
— Сейчас вернусь, — бросил он и ушёл к стойке.
Тишина продержалась ровно секунду.
— Быстро вы освоились, — произнесла Елена, не глядя на меня.
— В каком смысле?
— В обычном. — Она поправила браслет на запястье. — Север всё-таки не Москва. Здесь люди не так быстро переходят к развлечениям.
— Я приехала работать.
— Разумеется. — Улыбка у неё была безупречной. — Просто со стороны выглядит иначе.
Ответить сразу не получилось. Слишком явным был удар.
— Ошибка сегодня была не в моем узле, — сказала я вместо этого.
— Дело не в узле. — Теперь она посмотрела прямо. — Дело в том, что вы здесь ненадолго, а расхлебывать потом нам.