Вдруг появился черный броневик. И не один, а целых три штуки. Из машин вылезли люди, в руках у них было оружие.
— Ну-ка давай поближе, — распорядился я, и Шпилька юркнула под машину. — Звук есть?
— Есть. Тихо!
Шпилька пролезла под днищем броневика и затаилась. Следом послышались голоса:
— Че-то жутко как-то. Поговаривают, что это поместье проклято…
Кошка приблизилась еще немного, и стали видны лица бородатых мужиков. Все в черных шапках и куртках. Парочка в боевых доспехах, и у абсолютно всех огнестрельное оружие.
— Ты что, реально веришь в эту хрень, Енот? — хохотнул его дружок, сидящий на капоте. Как раз между его слегка болтающихся ног и выглядывала Шпилька.
— Точно, Серый. В проклятья, гадалок и чертей вертят только дети да старые бабы! — хмыкнули со стороны.
— Вот-вот! — заговорил мужик небольшого роста с серьгой в ухе. — Лучше бы побеспокоился о награде. За труды неплохо бы и подкинуть…
— А не охренел ли ты, Лось? — подошел к нему еще один боец. — Он между прочим нам артефактами платит! Такой шанс!
Коротышка Лось нахмурился.
— А сам-то Арнольдыч будет? Или опять просидит в тепле?
— Будет его сын. Сам объяснишь ему, какого черта мы прослари пацана.
— А что надо было делать? Наехать на племянника второго человека в округе⁈
— Ладно, не кипишуй. Давай лучше о деле думать.
Они пару секунд помолчали.
— Окей, Тим, — выдохнул Лось. — Просто зайти в дом, напугать пару куриц, а потом открыть двери остальным? Сделаем.
— Ты смотри, шоб без самодеятельности! — и Тим погрозил ему пальцем. — Никого пугать не надо. Просто заходишь внутрь, ищешь пульт и открываешь двери. Никаких хождений туда-сюда, понял? И держись подальше от серебра! А то знаю я тебя!
— Понял-понял, все сделаем в лучшем виде. А че б просто не снести ворота и не ворваться в дом? Нахрена эти сложности? Там наверняка внутри одни старые девы…
— Или девы помоложе… — проговорил Серый, ударив ботинком о бампер.
Тим покачал головой.
— Хотите потом отвечать Арнольдычу за каждый гвоздь? Нет, домик нужно оставить в целости. Это его условие. А пацана возьмем потом. Не будет же он всю жизнь сидеть у Ленских?
Лось хохотнул.
— Ладно… а баб хоть взять помацать, когда все закончится? Нахера они Горбатову? Он же уже не мальчик.
И мужики рассмеялись.
— Дебилы… — вздохнул Тим. — Ладно, думаю, про баб никто и не вспомнит. А сейчас по машинам!
Они разошлись.
Захлопали двери броневиков, и Шпилька бросилась прочь. Взревели моторы, следом лес залил дрожащий свет фар.
Кошка неслась сквозь лес, скоро экран заволокла тьма.
* * *
Уже стемнело, но уборка только набирала обороты. Рух же казалось, что она находится на корабле, борта которого раскачивает штормом, а палубу драит целое войско неунывающих матросов: